要想成为一名合格的注册建筑师，通常情况下必须获得美国国家建筑学认证协会(National Architectural Accrediting Board)认可的大学所颁发的建筑学学士学位或硕士学位。建筑学学士学位需要5年的正规教育。美国大多数高校的学士学位都经过了认证，取得这些学校的学位是个明智的选择。
出国留学网专家表示，除了耳熟能详的哈佛、麻省，美国还存在众多颇具个性的建筑学院，比如由建筑师赖特1937年创建并亲手设计的有些类似小工坊性质的西塔里埃森(Taliesin West)。这所学校是赖特建筑学院的主校区，坐落在亚利桑那沙漠腹地，学校建筑自然地融合与渗透到周围的沙漠景色之中，是赖特倡导的“有机建筑” (Organic Architecture)的范例。坐拥原始而壮观的沙漠风光，工作学习在其间的学生时时刻刻浸淫于大师的建筑灵魂中，享受着老师手把手的教导，体会着壁垒森严的高校里所无法拥有的最真切和最原始的建筑本质。
萨凡那艺术设计学院(Savannah College of Art and Design)也是一所富有浓郁地方特色的学校。学院位于美国佐治亚州最古老的历史名城萨凡那。近三百年历史的萨凡那是一座具有浓郁南方特色的小城，保留了大片历史悠久的殖民时期建筑。电影《阿甘正传》的大量场景就是在此拍摄的。学院的建筑是老城区建筑的一部分，每一栋建筑容纳了一个学院。建筑学院坐落于一栋红色的希腊式建筑中。整个学校的重点是艺术设计，为建筑学院的学生提供了浓郁的艺术氛围。而城市里比比皆是的古老建筑也为建筑学学生提供了一所巨大的建筑历史课堂。
美国本科建筑学学位简介
1.Pre-professional architecture degree
这是一种四年制的非专业学位。学位一般有BS in Architecture， BS in Architectural Studies， BA in Architecture， Bachelor of Environmental Design， Bachelor of Architectural Studies， etc。第一年的学习基本上是与建筑无关的基础课或核心课，从第二年才开始加入建筑课程。读完此学位，要再读两年才可以拿到这条路线上的第一个专业学位(Professional architecture degree)即M.Arch1。这样的路线被称作”four-plus-two” program(共六年)。
2.Professional architecture degree (B.Arch)
Bachelor of Architecture (B Arch)是第一个专业学位，学时长五年。从第一年开始就是专业的建筑课程，因此申请这种学位要求申请者入学之前就决定自己的专业，是不能选了undecided或其他专业再转入建筑系的。
本科以后继续学习的选择：
1.对应上面的第1项。如果先读了4年的Pre-professional architecture degree，那么研究生的时候就要先读2年以获得Professional architecture degree，此时称作M.Arch1， 即完成了“four-plus-two”program (共六年)。这个学位与五年的B.Arch是等价的。
2.Post-professional architecture degree 读完了上面的第2项(B.Arch)，或者这个第1项(M.Arch)就可以读Post-professional architecture degree了！Post-professional architecture degree可以是Master也可以是PhD，内容上也开始细化，比如：design theory， health care facilities， preservation， interior design， solar design， etc.
一般来说，要读完Post-professional architecture degree并有实习经验才可以在美国考取建筑师执照。
研究生阶段
如果你在本科阶段取得的是非专业建筑学学位，比如古建保护、建筑工程等相关专业4年制学位，要想获得国家建筑学认证协会认可的建筑学学位，可以通过 “4+2”的方式实现。四年的非专业学位加上两年的专业研究生学习，即可获得建筑学硕士学位。有此计划的学生应该在四年本科学习结束之前就申请这个计划。不过能否顺利入学要看学术评审委员会对申请材料的评审结果以及一点点好运气。另外，完全不相关的本科学位学生也可以申请入读建筑学硕士，但这种情况下的研究生学习时间需要延长到3-4年。可见，虽然美国对建筑师的学业背景要求十分严格，但同时给予了相当程度的灵活性，体现了其人性化的一面，给每一个对建筑有兴趣的人以同等的机会，哪怕他一开始并没有意识到自己真正的兴趣所在。建筑大师菲利浦？约翰逊(Philip Johnson)就是这项政策的受益者之一。大师在取得哈佛大学哲学学位时，欧洲现代主义建筑思潮正在全球范围内蔓延。出于对建筑的热爱，34岁的他重返哈佛，花了4年时间取得了建筑学硕士学位。那时的他高出同班同学十四、五岁。他的毕业设计，一栋小型“国际式”建筑，现在仍被哈佛大学当成文物保留。看到这栋建筑时你可能会哑然失笑，如果不做提醒，你会以为这是一个建筑工地的简易工棚。方盒子的外形和雪白的墙壁，让他在校园颇有历史色彩的建筑群中显得相当另类。它虽不起眼，却也是当时“国际式”建筑语汇的综合体现。不过这一栋建筑得以保留，多少也是因为大师当时已经拥有的建筑界和政治界的名望。名人效应为这栋建筑平添了几分神圣的光环。说句实话，可能是因为缺少扎实的本科基础训练，大师日后的作品总是华丽有余而细节不足，缺少了那么一丝艺术韵味。
在获得了正规的建筑学学士学位或硕士学位后，学生就有资格从事为时三年的事务所实习，这都是日后获得注册资格的先决条件。
美国的大学里还有一些建筑学相关专业，这些专业通常是四年的课程，并且没有获得国家建筑学认证协会的认可。这些相关专业也被叫做非专业建筑学学位，包括诸如古建筑保护、建筑工程、城市设计、城市规划等学科。毕业生可以在一些服务于建筑专业的领域工作，但一般没有机会成为注册建筑师。
如果建筑学硕士毕业生希望继续深造，博士学位是最好的选择。美国高校提供的建筑学博士学位通常侧重于建筑历史和建筑理论的研究，主要是为高校培养教师和跨专业研究人才。另外，部分学校的建筑学博士学位侧重于电脑设计和相关辅助技术手段下的建筑设计教育和实践工作。博士学位没有国家建筑学认证协会认证的必要，也不是注册建筑师必备的学术背景。
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