密西西比州不再是全美教育最后一名

最近有一个对于密西西州学童来说很好的消息，那就是：他们出生、成长的这个州，已经不再是全美国教育表现最差劲的州了。因为在最新公布的一项「儿童统计排名」（the Kids Count list）里，新墨西哥州已经取代了密西西比州一直以来的吊车尾位置，成为这项调查的最后一名。

「儿童统计排名」是一项每年都会进行的全国性调查，依据美国50个州的儿童福利与教育进展现状来进行排名。这项排名乃是由安妮．凯西基金会（the Annie E. Casey Foundation）发起，至今已经执行了24年。他们使用一组总共16项指标来为全美五十州的儿童福利排名，从这16项指标中可以看出经济福利（Economic Well-Being）、教育（Education）、健康（Health）、家庭与社区（Family and Community）等四个面向。

密西西比州这24年来在这项调查中都敬陪末座，不过今年它却进步了一名，变成第49名。今年的排名乃是以2005年到2011年之间的全国性整合资料为基础。整体而言，美国的16项统计数字在这几年里平均成长了10分，而密西西比州则高于这项平均，总共成长了16分，其中包括青少女怀孕率的下降、新生婴儿死亡率的下降，也都呈现出高于全国平均的成长。

「虽然我们仍然有待进步，但是知道我们州内的儿童青少年死亡率已经下降，而有健康保险的孩子人数则变多了，还是令人相当振奋。」琳达．苏丝伍德（Linda Southward）说，她是密西西比儿童统计数据的主任。她表示，密密西西比州的名次之所以能提高一阶，是因为进入幼稚园就读的人数变多了，而一般八年级数学以及四年级阅读的成果表现也都进步了。

「我们是用帮助家庭的方式来帮助学童，很明显，这是有用的。」苏丝伍德说，「遗憾的，我们在阅读能力上仍然落后全国，高中生没有毕业的比例仍然极高，这是我们必须持续去关注的。」苏丝伍德表示。

根据安妮．凯西基金会的说明，全密西西比州目前仍然有百分之30的学童活在贫穷中。相较之下，第1名的新罕布夏州（New Hampshire），仅有百分之13的学童被归类为活在贫穷当中。

美国南方的整体表现也有改善的趋势，因为今年位在倒数五名内排名的州，只有排名第46的路易西安那州（Louisiana），以及第49的密西西比州。相对而言，美国西南的表现就比较不好了，亚历桑那州（Arizona）、内华达州（Nevada）以及新墨西哥州（New Mexico），分别排名第47、第48及第50。

这项排名的前三名，是新罕布夏州、佛蒙特（Vermont）以及麻塞诸塞州（Massachusetts），都位于美国东岸一带。

以下是各州整体排名：

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新罕布夏(New Hampshire)

26.

罗德岛

2.

佛蒙特(Vermont)

27.

密苏里(Missouri)

麻塞诸塞(Massachusetts)

28.

蒙大拿(Montana)

4.

明尼苏达

29.

纽约(New York)

5.

纽泽西(New Jersey)

30.

印地安那(Indiana)

6.

北达科塔(North Dakota)

31.

密西根

7.

爱荷华(Iowa)

32.

奥勒冈(Oregon)

8.

内布拉斯加(Nebraska)

33.

阿拉斯加(Alaska)

9.

康乃狄克

34.

肯塔基(Kentucky)

10.

马里兰(Maryland)

35.

北卡罗莱纳(North Carolina)

11.

维吉尼亚(Virginia)

36.

奥克拉荷马

12.

威斯康辛(Wisconsin)

37.

西维吉尼亚(West Virginia)

缅因(Maine)

38.

佛罗里达(Florida)

14.

犹他(Utah)

39.

田纳西(Tennessee)

15.

怀俄明(Wyoming)

40.

阿肯色

16.

堪萨斯(Kansas)

41.

加利福尼亚(California)

宾州(Pennsylvania)

42.

德州(Texas)

18.

南达科塔

43.

乔治亚(Georgia)

19.

华盛顿(Washington)

阿拉巴马(Alabama)

20.

爱达荷(Idaho)

45.

南卡罗莱纳(South Carolina)

21.

科罗拉多(Colorado)

46.

路易斯安那(Louisiana)

22.

德拉威(Delaware)

47.

亚历桑那(Arizona)

23.

伊利诺伊

48.

内华达(Nevada)

24.

俄亥俄(Ohio)

49.

密西西比

25.

夏威夷(Hawaii)

50.

新墨西哥(New Mexico)

资料来源：
美国2014年各州儿童福利数据统计白皮书

http://www.aecf.org/~/media/Pubs/Initiatives/KIDS%20COUNT/123/2013KIDSCOUNTDataBook/2013KIDSCOUNTDataBookr.pdf

Yahoo! US News

http://news.yahoo.com/blogs/sideshow/mississippi-no-longer-worst-state-kid-200921073.html

休士顿教育组 李知音编译