这一型的AK-47是在1953年定型，主要是改进了第2型的枪托连接方式，特别是简化了机匣的机械加工方法，使之便于大量生产。在1955年的《轻武器手册》上，这一型号被正式称为“7,62mm Light-Weight Kalashnikov Assault Rifle (AK)”，即“7.62mm轻型卡拉斯尼柯夫突击步枪”，许多人称其为“第3型”。
折叠枪托型的AK-47是为伞兵部队研制的，俄语称为AKC-47，西方称为AKS-47
值得注意的是，不管改用机械加工方法的目的是什么，第3型的铣削机匣却比第1型的冲压机匣更轻。另外第3型的改进还包括弹匣，采用轻金属的新型弹匣在强度也加强了，而且与原来的钢制弹匣可以互换;此外，枪托连接方式也进行了简化和加固，这一系列的改进使突击步枪的整体重量比第1型更轻，而弹道性能则与第1型完全一致。
这种折叠枪托的轻型AKS是为伞兵部队生产的，加上刺刀全长1076mm，带空弹匣时全重4568g。
这种轻型AK-47突击步枪的刺刀也经过了改进，配备有可折叠的刺刀(1型刺刀)，刺刀座位于导气孔下方。除固定木制枪托的型号外，又研制了折叠式金属枪托的型号，后来又研制了带夜视瞄准具的AKH(西方称AKN)型和带金属折叠枪托的AKC(西方称为AKS)型。由于第3型AK-47大量装备苏联军队及其他社会主义阵营国家，中国生产的56式冲锋枪也是仿制此型，因此很多人都忽略了采用冲压机匣的第1型。
