万圣节也是商家们心爱的节日。在西方,万圣节是圣诞节之外盈利最多的节日。全北美每年的万圣节开销差不多有30亿美元,主要是家长给孩子买各种玩具和糖果。今年万圣节的消费将比去年更上一层楼。过去的万圣节,家长们会就地取材,自己动手给孩子制作化妆服饰,不过现在商店里的万圣节玩具既便宜又精制,家长们自然乐得省这个力气。据说今年万圣节上最流行的是蜘蛛人服饰。
万圣节的文化含义十分丰富。考察万圣节的起源,可知现在的万圣节风俗主要有三大来源:最早的凯特人新年,随后的罗马帝国习俗,以及中世纪的基督教纪念活动。
凯特人即Celt。这个古老的民族没有自己的文字,历史典故都是口头传下来的。现在学术界普遍认为,凯特人是罗马入侵以前在英国以及法国北部大片地区繁衍生息的居民,距今已有几千年。凯特人的新年是11月1日,称为Samhain。这一天标志着温暖的太阳季结束,阴冷的寒冬季开始。凯特人还相信这一天是阴界(即死人世界)与阳界的隔幕最薄弱的一天,死人会到人家来摆放活人。凯特人因此装扮成各种吓人模样,使死人不敢近前。
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