法国高中教育从纵向来说分为两个阶段，即决定班(高一年级，une classe de determination)和终结阶段(高二和高三年级，le cycle terminal)。以普通教育轨为例，高一年级不分专业，而从高二年级开始学生进行专业定向，分别进入文学专业(la serielitteraire)、经济和社会专业(la serie economique etsociale)以及理科专业(la serie scientifique)。此次普通教育高中改革的一个目标就是重新平衡不同专业，提高各个学程的可读性。高一年级为决定班，高三年级的定位是为学生业士考试(le baccalaureat)后的学业导向提供便利。
文学专业 改革试图定义和推动建立一个真正的文学专业，喜爱文学、人文科学、语言或艺术的学生可以在这一专业里找到获得成功的机会。人们认为，长期以来，法国政府首次确认通过文学学程也可以获得学业的卓越(I'excellence scolaire)。从高二年级开始，文学专业的学生可以有机会接受进一步的专业导向，如古典文学(学生需学习两门古典语言)、文学和活语言、文学和艺术以及新近设立的现代文学。
《为了21世纪的高中》改革文件指出，除了文学研究所固有的论文形式外，应该借助各种手段(包括资金援助，如购买书籍等)引导和培养学生的阅读和写作能力，发展他们的想象能力、自治能力等。理科和数学教育要适合这一专业特点，要注重这些学科的文化发展和历史发展。
经济和社会专业 这一专业突出从多学科的角度来研究重大的社会主题，注重历史视角、地理视角、经济视角、社会视角和人口视角的互补性。在这一框架中，从全局或地区的水平陈述和分析世界化过程的政治侧面、经济侧面、社会侧面。
理科专业 文件指出，有必要对理科教育进行改革。在这一专业，许多问题有待解决，比如如何把握知识的增长，而不增加教育大纲的负担?如何面对新学科的飞速发展，而消除那些比较传统的学科(这一问题对生物学来说尤为重要)?如何在观察和建立模型之间找到良好平衡?如何构建一种真正的不掩盖科学历史的科学文化?如何构建计算机时代的数学教育等等。
