这里就是著名的里昂中法大学旧址。１９２１年，中国留法生在这里开展了一场争回里昂中法大学的斗争，在中国近代史上写下了光辉的一页，也为中国共产党早期在法国的发展作出了贡献。
在“中法大学”门口，记者遇见了几名住在这里的中国留学生。其中一名叫张瑾的是北京第二外国语学院法语系大三的学生，正在里昂第二大学进行一年的交换学习。张瑾说：“我住进这里的第一天晚上，就注意到了大门上‘中法大学’４个汉字。当时我觉得非常惊讶，决定一定要好好了解‘中法大学’的历史。”
里昂中法大学，是华法教育会以解决勤工俭学学生海外求学为名，通过募捐经费，加上庚子赔款余额，利用当时对华友好的法国里昂市长哀里欧捐赠的一座旧兵营开办的。１９１９－１９２０年间全国１８个省的１６００多名青年先后赴法勤工俭学，其中一部分就准备进入里昂中法大学。
１９２１年，法国政府当局停止发放留法勤工俭学学生的“维持费”。与此同时，中法大学的中方负责人违背承诺，将留法的勤工俭学学生拒之门外。为争取“生存权，求学权”，留法的勤工俭学学生在周恩来、蔡和森、赵世炎等人的领导下，开展了“争回里昂中法大学”运动，通过和校方谈判、游行、占领校舍等方式奋起抗争。
在法国当局的镇压下，“争回里昂中法大学”运动最终失败，但它却使广大勤工俭学学生的政治觉悟有了进一步的提高，增强了他们的团结力和组织力，使很多青年从此走上了反帝反封建的革命道路。
张瑾说：“在了解了中法大学悠久的历史和光荣的传统后，我觉得自己很幸运，能有机会在革命先辈战斗过的地方学习和生活。他们以前是为了获得学习的权利、学习和宣传共产主义理想而斗争，而我们今天有如此优越的学习条件，更应该刻苦努力地学习。”
９０年过去了，老一辈革命家的身影已经远去，中法大学旧址也迎来了一批又一批的中国留学生。在如今已改建成大学生公寓的中法大学里，总共生活着近百名中国留学生。新一代的留学生同样怀揣理想，勤奋苦读，期望用自己的所学，为国家做出应有的贡献。
和张瑾一起来到里昂交换学习的谷纳海告诉记者，革命先辈们当年都是带着寻求真理、报效国家的目的来到法国，而现在留学生留学的目的越来越多元化，有的人选择留下来，融入法国社会，也有人选择回到国内，希望学以致用。
对于将来，谷纳海说：“我在法国学的是教育学，我希望将来能为祖国的教育事业添砖加瓦。”
