第一单元的现象入手讲清文化概念，讲文化与社会与个人的关系。第二单元讲文化发展问题，横向讲不同文化之间的联系，讲文化的多样性与文化传播;纵向讲文化传承中的继承与发展的关系，进而讲文化创新(源泉、作用、途径)。第三单元在前两个单元从总体上讲文化的基础上，专门讲中国的文化，一是从中华文化的历程说明它源远流长，二是从文学艺术、科学技术、不同区域和民族文化等方面的特征说
明中华文化的博大精深，进而讲凝结在其中的中华民族精神，这是中华文化之魂，要大力弘扬和培养中华民族精神。最后第四单元再专门讲当代中国的文化，即建设中国特色社会主义文化，从现实的文化选择入手，讲如何坚持先进文化的前进方向，建设中国特色社会主义文化，特别讲文化建设的中心环节，即思想首先建设。全书既从总体上讲文化，又专门讲了中华文化，特别讲了中国特色社会主义文化;既概览了文化现象，又深入到文化的本质与规律;从历史和现实中，从文化与经济、政治的关系，与人的关系中深入探讨文化。