4、修斋设醮
下元日也是道教斋法中规定的修斋日期之一。道教认为凡是要仰仗神力的事，如祈福、镶灾、拔苦、谢罪、求仙、延寿、超度亡人等等，皆要修斋。这一天，道观做道场，为民众解厄除困，民众前往道观观祭，并在道观中拜祭下元水官和祖先。
下元节地方习俗
北京
古人过下元节，有些固定的习俗，比如把锡纸折成银锭模样，烧了祭拜先人;百姓家会在这一天做糍粑，赠送亲友;既是与水官大禹有关，遍及各地的大禹庙也当然必有祭祀活动;朝廷也会在这一天格外体现“以民为本”，严禁杀人。此外，下元节这一日，民间工匠还有祭炉神的习俗。
