据《芝加哥华语论坛》报道，中国驻芝加哥总领事黄屏五月二十九日对一批来自美中地区高校的自费留学生代表说，你们是现代中国的优秀人才和佼佼者，中国国际地位和国家实力不断提高，中美关系健康平稳的发展，为你们施展才华提供了巨大的舞台和无限的发展空间。希望你们意识到自己肩上的责任，更好地代表当代中国的形象，做促进中美合作交流的桥梁。
芝加哥领区“2008年度国家优秀自费留学生奖学金”颁奖仪式当地时间五月二十九日下午在中国总领馆教育组会议室举行。黄屏总领事在会见获奖者时语重心长地对大家说，你们用自己的真才实学证实了你们的实力，脱颖而出，令人高兴。目前在美中国留学生已达九万多人，很多美国学校还在计划扩招中国学生。这说明了中美之间合作交流的意愿在不断加强。只有保持良好的中美关系，才能使大家在美的学习研修生活得到稳定；只有祖国的发展强大，才能使广大在美华侨华人、留学人员有尊严和体面的生活在美国。在异地他乡，大家要团结互助，彼此关心，平时多交流沟通，顺利完成学业，抓住机遇，展示所长，实现自己的人生价值。
总领馆教育组组长王晓卫参赞主持了颁奖仪式。他向美中地区来自西北大学、普度大学、伊利诺大学、明尼苏打大学、密执根州立大学、密苏里大学等高校的十二名获奖人员表示热烈的祝贺。他说，芝加哥总领馆教育组共收到申报材料70份，按照国家留学基金管理委员会制定的各项指标和评审标准，经过相关领域的专家认真严格的评审，择优评选出13位候选人报基金会终审，最后有12位候选人获此殊荣。
获奖的留学生们纷纷表示感谢祖国的关怀和爱护。密苏里大学堪萨斯城分校的李昕艳说，我是学作曲的，每次参加音乐节我都充满了民族自豪感，来美国以后，对家乡的思念与日俱增，是民族精神指引我克服许多困难，打拼竞争。伊利诺大学芝加哥分校的殷鸿说，这次获奖是国家对我们的肯定和认可，我一定不会辜负人民的期望，用更高的标准来要求自己，学好本领以后回国服务。不少获奖留学生说，我们都需要归属感，大家的定位就是中国人，我们会永远把祖国放在心中。
据王晓卫参赞介绍， 2008年奖励对象为一年级以上(不含一年级)、年龄40岁以下(1968年1月1日后出生)的自费在读博士生，奖励金额为5000美元/人。颁发国家优秀自费留学生奖学金是从2003年开始的，至今全美共有351位优秀自费留学生获奖，而美中地区也已连续评选了六次，共有56位自费留学生获奖。
