申请耶鲁大学的学生，在英语理解方面必须能达到：在讲话速度较快的时候也能理解对方所讲内容，同时要求他们具备理解地道英语习惯用语的能力。在学生自我表达能力方面，要求口语和写作能力要达到能轻松自如进行表达。
 
作为对英语能力评估的一部分，耶鲁大学要求，每一个非英语母语申请者或在过去四年的学习期间主要授课语言不是英语者，均必须参加托福考试。老托福最低要求分数为600分，机考最低要求分数为250分，新托福最低要求分数为100分。耶鲁大学不接受SAT2英语水平考试。
 
在录取外国留学生方面，除了要求留学生语言过关外，对于本科生和研究生，耶鲁大学由两套不同录取标准。报考本科的学生，除了成绩突出，还要具备独立果断的品质，富有想象力和创新精神。而对于研究生，唯一的标准就是杰出的学术造诣。