虽然一般建议国际学生在秋季开始入学，因为大多数当地人都是在秋季开始上课的，但有时学生不得不在冬季的时候开始他们的留学之旅。
美国和加拿大的冬季学期，主要是东海岸，一月份的天气是出了名的糟糕，但这个月份是新学期的开始。气温急剧下降，在北美某些地区经常发生暴风雪。
如果你打算在这段时间开始你的第一学期，你最好知道你要带什么来，什么不带，这样你的行李箱就不会装满不必要的东西。
以下是一些出国留学网提出的关于如何准备北美过冬的建议：
1.温暖的衣服
来自热带或亚热带气候的国家（比如东南亚）的国际学生，可能会发现自己很难适应严酷的冬季。
冬季着装需要一定的经验——这可不像只穿一件夹克那么简单。你需要学习如何穿着得体，让自己一直温暖干燥。你需要为刚来的几天做好准备，因为在刚到达的时候，你可能不能马上去购物。
衣物必备：
手套、帽子和围巾
秋裤和/或打底裤
牛仔裤和/或其他长裤
长袖t恤
一两件毛衣或开衫
一件保暖的防水夹克
防水、全包的鞋子或靴子
厚袜子
温暖的睡衣裤
一条毛巾
2.医药和化妆品
在北美一年中的这个时候出门可能会很困难，因为会有暴风雪、结冰的道路和其他的天气灾害，所以一定要准备好必需品。
打包旅行装的肥皂、洗发水、牙膏、除臭剂、乳液、隐形眼镜液和其他基本生活用品。保湿霜和唇膏在干燥的冬天也是必备的。冬天干燥开裂的皮肤既痒又疼，所以多涂抹保湿霜吧。
另外，一定要带上你需要的处方药，以及过敏药物，以防你在紧急情况下需要它们。
3.零食和食物
大多数国际学生在留学期间都渴望并想念家乡的小吃，所以如果你的行李里有地方的话，就带上一些吧。
还可以打包一些方便面，罐装汤，饼干，咖啡袋和茶包，以防你在一个不太好的时间到达你的新家，或者在几天内不能买到杂货。
如果你打算做饭，你也可以带一些你可能不容易弄到的配料，比如某些香料、混合食品、瓶装酱汁或几乎任何罐装或真空密封的调味品。
不过要注意，有些食品是禁止入境的，所以一定要提前在美国海关和边境保护局的网站上查询。
4.文件
重要的文件，比如护照和签证。你也可以带上你的出生证明、获奖证书、实习信、官方成绩单以及其他你可能需要的学校的重要文件的复印件，以防万一你在移民问题上出了差错。
如果你有任何先天疾病，最好带着医疗证明、药物处方、验血结果、免疫记录和其他在国外需要看医生时可能有用的医疗记录。