澳洲教育：澳大利亚小学生的轻松假期 与中国一个学年分为两个学期只放寒暑假不同，澳大利亚的学年则分为四个学期，每个学期约10周时间，因而也有四个假期，只是中间春秋季两个假期较短，为2至3周；年中和年末的假期较长，为一个多月。
假期对于澳大利亚小学生来说是轻松的。因为没有假期要做的作业，所以大多数时间是在家里跟兄弟姐妹或同学一起玩耍，要么走亲戚，要么跟着父母出游，以及参加一些个人爱好的户外体育活动。既使要看些书，也多由自己按兴趣而定。
初来的华人有时会感到不适应，天天看着孩子没什么“正经”的作业做，每每要督促提醒一下，甚至会自己安排一些学习任务，但有时不免也会“遭遇”孩子们的回击：老师要我们过一个快乐的假期！
其实，不只在假期没有“假期作业”，就是在平时上学期间，澳大利亚小学生的“家庭作业”也是很少的。既使有些作业要带回家做，也大多不是当天就要完成，往往是一个星期的事情。除少数的记记英文单词，更多的是要“写文章”。所谓“写文章”，也并不用真的写出来，主要是通过读一些相关的书，或者查找资料，组成一个话题，在课堂上“做讲演”用。
记得刚来澳大利亚时颇有些不习惯，也曾询问过一些家长，他们的孩子放学后回家都干些什么？有的回答得也很干脆：统统赶到院子里去玩呗！的确，不像我们现在只有一个孩子，澳大利亚人一般也总有两三个孩子，或者更多，一到放学全回家，也颇有些“闹得慌”。放到院子里晒晒太阳，不仅预防近视，也可让孩子们放松一下在校一天的“紧张”心情。有研究认为，澳大利亚的孩子近视的少，与晒太阳多是有关联的。
“快乐教育”几乎是澳大利亚小学的主调。但外来者往往需要时间适应。记得有一位美国外交官，初来不久，就开始忙着给孩子请家教。他说，没有办法，澳大利亚小学的内容太浅，怕孩子回美国后跟不上。不过，现今在不同地区也逐渐显现差异，特别是在悉尼和墨尔本这些大城市，人口多，压力大，竞争也日显激烈，各种语言班、技艺班、补习班、精英班等也火爆起来。
当然，轻松地玩也只是澳大利亚小学生们假期的其中一个内容而已，当地的社区、图书馆、博物馆、科技艺术中心等等，也会利用假期组织形式多样的活动，如体育、艺术、手工、科学、野营乃至家务等等，吸引孩子们参与。有的是单场活动，有的则类似于一个短期的学习班，但大多是收费的。这些活动主要也是寓教于乐，着重于激发孩子们的兴趣，在快乐中获得知识，提高自己的创造能力。既充实孩子们的假期生活，又为双职工减轻假期照顾孩子的负担。
查理是澳大利亚首都堪培拉一所小学六年级的学生。在这个假期里，他就和同学一起去参加过一次与科学有关的活动，主要内容是制作泡泡糖。组织单位由专人负责他们在一天里的活动安排，就如在学校一样。查理说，组织者先给他们介绍相关的知识，以及制作泡泡糖的成份，然后由他们自己动手做，最后进行评比，看看谁做得更好。结果是各人做出来的差别很大，有的酸，有的甜，颜色各异，但他们玩得很开心，很有收获。
开学了，背上大书包，孩子们重又走在上学的路上，脸上荡漾着假期的快乐。不过，他们的大书包不同于国内小学生的书包，在澳大利亚小学生的书包里，除了午饭和上午茶点，多数是没有课本之类的东西的。在开学的第一天，他们也自然是不用背着“假期作业”的。
...