根据薪酬调查公司PayScale庞大的薪酬数据库和美国劳工统计局(U.S. Bureau of Labor Statistics)发布的2020年就业增长预期，下面15个美国大学专业在薪酬水平和职业前景方面拥有最高的价值。这些专业根据平均起薪，职业生涯中期薪酬(至少拥有10年工作经验)，薪酬增长百分比和预计就业机会增长进行排名。 长期读者都知道，我俩是人文学科和创作表演艺术的忠实粉丝和支持者。我们认为，如果不能理解道德伦理、各种文化和为人处世的重要意义，那么世界上最棘手的问题将无法得到解决，国家也不会获得安全保障。我们亲眼看到，获得文科学位的大学生拥有令人满意——以及丰富充实——的个人生活和职业生涯。
然而，这种保证可能不足以让高中毕业生、大学生以及他们的父母感到满意。我们希望，大学学位的经济价值并不是年轻人上大学的唯一原因，但是我们认识到，这是个重要的原因，作为全球经济衰退和全球竞争加剧的结果，这种想法越来越普遍。另一方面，鉴于接受大学教育的成本，我们理解为什么有这么多家长和学生想知道，哪些专业最有可能找到高收入的工作。
我们愿意提供数据，表明大学专业在就业、起薪和终身收入方面并不重要。然而事实是不容改变的。去年1月，乔治敦大学教育和劳动力研究中心发布了名为《艰难时代：大学专业、失业率和收入》的报告，在10月中旬，美国人口普查局(U.S. Census Bureau)发布了两份基于美国社区调查数据的简报，这两项研究报告都得出了相同的结论。他们认为，拥有工程学位的毕业生比其他专业的毕业生失业率更低，工资收入更高。后面依次是计算机科学、数学、统计学、商学、生命科学和物理科学等本科专业的毕业生。文科专业学生排在这些专业之后。
然而，我们对这个方面还有其他话要说。实际上，文科专业毕业生的待遇不错，他们的收入远远超过美国员工薪酬中位数。就像2009年调查的康奈尔大学毕业生那样，与其他专业的同学相比，许多文科学生对他们的生活感到同样满意，或者更为满意。引用一句英国谚语来说，他们的人生知足常乐。
此外，文科专业也是通往高回报、高收入职业生涯的最佳选择。根据美国医学院协会(AAMC)的统计显示，在2010年申请医学院的学生中，生物科学专业的录取率为43%，物理学专业的录取率为47%，文科专业的录取率为51%，社会科学专业的录取率为45%。美国医学院协会表示，“录取委员会的成员都知道，医学院学生能够通过各种广泛的学科培养他们获娶整合、应用和传达信息的基本技能。”
美国律师协会(ABA)对此表示赞同：“美国律师协会不建议把任何本科专业或系列课程作为法学教育的准备。法学院录取的学生来自各个不同的专业。”芝加哥州立大学(Chicago State University)教授的研究证实了这一点：法学院录取率最高的前十个专业包括哲学、人类学、历史和英语。这两家机构都建议潜在的申请人选择他们感兴趣和具有挑战的专业，努力学习获得优异成绩，培养自己的研究和写作能力，充分把握他们遇到的机会。
这些统计数据提醒我们，让学生们选择他们最喜爱和最擅长的专业是多么重要。如果他们这样做的话，他们很可能会在班上脱颖而出，加强他们的职业选择。那些完成学士学位阶段后研究的学生将提高他们鱼与熊掌兼得的机会，既能获得高收入的体面工作，同样重要的是，从我们的角度来看，他们也能在工作中自我实现，从而取得与众不同的成就。<...