1) 竞赛特长
竞赛特长作为传统的美国大学申请过程中优势，过往学生获得名校录取中扮演了相当重要的角色。比较常见的竞赛有：中国各个级别奥林匹克竞赛，因特尔创造技能大赛，中学生模拟联合国大赛，国家计算机竞赛，中国机器人大赛等；
2) 体育特长
美国高校注重学生身体素质，因此体育特长也是吸引美国高校录取时的一个重要因素；这些体育特长通常有：各个级别的运动员，市，区，校际的球类比赛，校内的运动等；
3) 艺术特长
美国高校有许多不同的艺术社团，因此也同时关注学生是否在艺术方面有特长，这些特长通常包括：美术，音乐，舞蹈，摄影等；
4) 发明，专利特长
一些美国高校在录取时，非常关注学生的创造力，如果学生曾经参加过学术调研，有论文发表，或是曾经有发明成果，或者是专利证明，都可以在申请时向美国大学提及；
5) 慈善活动
社会活动是美国学生高中生会的重要一部分，因此美国高校录取时候非常关注学生对于社会的责任感(commitment to the society)，这些慈善活动一般以在志愿团体(如孤儿院，老人院等)参加义工为主，又或是一些贫困地区参加支教经历；
6) 校内活动
校内活动可以体现学生的团队协作能力(team-work spirit) 以及 领导能力(leadership)，一般以校内的学生会，社团活动经历为主。如果申请者曾经在学校内或者是校际之间的大型活动的策划经历，也可以在申请当中提及；
7) 特殊的生活学习经历
学生的独特经历也会为大学申请过程增色不少，比如说参加过AFS交流生的经历，在不同国家求学和生活的经历(multi-cultural background)