《五字鉴》是一部几百年来流传较广的蒙学读物，原名为《鉴略》，是明代李廷机根据我国古史资料所写：“自皇古以乞宋元事迹，举其大纲，略其小目，俾读者开卷了然，俨与历世受命之主，赓扬一堂;更可喜者，句调叶律，有类诗歌，与人可诵可读，一部二十一史之要领也。”此书大略是以五言诗句韵文的形式，按时代顺序将我国上自远古传说，下至元明的社会历史，进行了简单扼要的总述和概括。全书仅万余字，行文言简意赅，叙事条理分明，深受旧时读书人喜爱，并成为蒙馆中与《三字经》《增广贤文》《幼学琼林》并列的蒙学读物，且被称之为《五字鉴》。
《五字鉴》全文目录分为三皇纪、五帝纪、陶唐纪、有虞氏纪、夏后氏纪、商纪、周纪、春秋纪、战国纪、秦纪、西汉纪、东汉纪、三国纪、西晋纪、东晋纪、南朝宋纪、南朝梁纪、隋纪、唐纪、下唐纪、五代梁纪、五代唐纪、五代晋纪、五代汉纪、五代周纪、宋纪、南宋纪、元纪、明纪二十九部分，历来编者由于刻板印刷等原因分卷也不太统一，李廷机最先分为六卷，其后也有分为五卷的，目前通行本一般分为上中下三卷。
《五字鉴》的作者主要涉及到三位，一是原著者李廷机，一是校正者张瑞图，一是增订者邹圣脉。
李廷机(1542-1616)，字尔张，号九我，明代晋江新门外浮桥(今属福建省泉州市)人。嘉靖二十一年生，万历四十四年卒。自幼家贫好学，1570年举顺天乡试解元，万历十一年中会元、榜眼，累官至礼部沿书兼东阁大学士，后辞官归隐，贫病而终。
《五字鉴》明 李廷机
○三皇纪
乾坤初开张，天地人三皇。 天形如卵白，地形如卵黄。 五行生万物，六合运三光。
天皇十二子，地皇十一郎。 无为而自化，岁起摄提纲。 人皇九兄弟，寿命最延长。
各万八千岁，一人兴一邦。 分长九州地，发育无边疆。 有巢氏以出，食果始为粮。
构木为巢室，袭叶为衣裳。 燧人氏以出，世事相迷茫。 钻木始取火，衣食无所妨。
结绳记其事，年代难考详。
○五帝纪
伏羲氏以立，人质自异常。蛇身而牛首，继世无文章。 制字造书契，画卦名阴阳。
男女教嫁娶，俪皮为礼将。 养牲供庖食，畜马猪牛羊。 祝融共工氏，交兵相战争。
共工不胜怒，头触周山崩。 上惊天柱折，下震地维穿。 女娲氏以立，炼石以补天。
断鳌足立极，地势得其坚。 聚灰止滔水，天地复依然。 传代十五世，不可考根源。
神农氏以立，其始教民耕。 斫木为耒耜，衣食在桑田。 亲自尝百草，医药得相传。
教人为贸易，货物并权衡。 传代凡八世，五百二十年。 黄帝轩辕氏，人事渐完备。
诸侯始争雄，适习干戈起。 蚩尤尝作乱，作雾迷军旅。 帝造指南车，起兵相战敌。
龙马授河图，得见天文纪。 伐木作舟车，水陆皆通济。 隶首作算数，大挠造甲子。
伶伦制竹筒，阴阳调律吕。 遂有管弦声，音乐从此始。 在位一百年，骑龙朝天帝。
少昊金天氏，立位凤凰至。 其世官无名，以鸟为官纪。 颛顼高阳氏，按时造黄历。
孟春为岁首，一年分四季。 帝喾高辛氏，在位八十岁。 天下藉太平，史书无所纪。
○陶唐纪
帝尧陶唐氏，仁德宏天下。 茅茨不剪伐，土阶为三级。 蓂荚生于庭，观验旬朔日。
洪水泛九年，使禹而敷...