材料作文，一般是指出题者只给出一些文字或图画材料，要求应试者根据所给文字或图画的内容自己命题进行写作。材料作文是只给材料不给题目，题目的确定，完全是靠应试者自己对所给材料的理解与把握而定。从命题的角度看，命题作文实际上是他命题，而材料作文则是自命题，这就是二者的主要区别。
洞悉材料作文
【考点诠释】
材料作文，是根据所给材料和要求来写文章的一种作文形式。材料作文的特点是要求考生依据材料来立意、构思，材料所反映的中心就是文章中心的来源，不能脱离材料所揭示的中心来写作，故材料作文又叫“命意作文”，即出题者已经把作文的“基本中心(意)”提供给考生了。一般来说材料作文由材料和要求两部分组成，材料按形式分，有记叙性材料(故事、寓言等)、引语式材料和图画式材料。材料作文比命题作文、半命题作文更有利于考生发挥自己的作文水平考生可以通过自己对材料的理解和解读，选择适合自己的文体进行写作。
【经典考例】
1、阅读下面材料，按要求作文。
你不能改变容貌，但你可以展现笑容。 你不能左右天气，但你可以改变心情。
你不能预知明天，但你可以把握今天。你不能决定生命的长度，但你可以拓宽它的宽度。
这段话对你有什么启发?能引发你怎样的联想?请依据材料中的一句话或几句话，确定中心，写一篇文章，不少于500字。
(2002年江苏南京市中考作文题)
2、这里有美丽的自然风光，这里有丰富的人文景观;这里有温暖关爱，这里有友谊信任，这里有拼搏进取;我们的生活、我们的周围充满了阳光雨露，充满了亲情友情，充满了合作竞争。
请你根据提示所提供的内容，选取其中的一个方面或将几个方面有机的联系起来，自拟题目作文。
(2003年湖南长沙中考作文题)
3、阅读下面的材料，根据要求写一篇文章。
当幼鹰到足够大的时候，鹰妈妈便把巢穴里松软的铺垫全部扔出去，这样，幼鹰们就被树枝上的会刺扎到，不得不爬到巢穴的边缘。而此时，鹰妈妈就把它们从巢穴的边缘赶下去。当这些幼鹰开始坠向谷底时，它们就会拼命地拍打翅膀来阻止自己继续下落。最后，它们的性命保住了，因为它们掌握了作为一只鹰必须具备的最基本的本领--飞翔!
...