冷漠的外国人
我大学时合租的室友是来自东南亚某国的女孩子，她16岁就来到英国，读预科，本科，呆了4、5年了。本以为她会有亚洲人的特质，如热情，友好，重人情等等。但是却是相反：凡事把责任，权利分得特别清楚，完全没有人情可言。不说清洁责任，每个人的食物分类等等这些小事一一有规矩，你不许动我的奶酪，我也不会喝你的牛奶。总之，你的就是你的，我的你也不要动。说个最典型的故事，某日我生病，朋友来探望。最后我请她帮忙，送朋友下去并锁门(因为我卧在床上，而且这个朋友也是她的朋友)，她一脸严肃：对不起，这个朋友是你邀请来的，我没有义务帮你这么做。我当场噎住，好你个丫头，我平时好好待你，看来都是白废了。
换成中国人，哪有此等怪事?——就算内心不愿意帮这个忙，嘴上也会善言善语对待。我刚到异国，哪里受得了如此冷漠直言，从此对外国人，甚至在海外生活久了的亚洲人，怀上了成见。我甚至在想，也许青少年这么早来国外并非是件好事，在国内基本的人情礼节还没有学好，反而在国外学得像西方人一样冷冰冰。
后来呆久了，反而也看到了这不讲人情之下的好处。彼此都是平等，没有人有义务照顾你多些，女性老人孩子是要受照顾，但是每个正常的人都应该自力更生，对自己的生活负责。慢慢的，我似乎理解了我前室友的“冷漠”，凡事在一个规矩之内，为人处事反而轻快一些了，没有了没完没了的烦琐。
最近协助一个朋友和英国政府谈一个项目。每次见面，直入主题，绝不拖泥带水，开完会立刻散伙，各回各办公室继续工作。我朋友颇有不快，“他们怎么这么小气，连个饭都不请我吃啊。”我乐了，我赶紧给她好好解释：英国人做事就是做事，没有那么多迎来送往，吃饭喝酒的礼仪。公事就是公事，吃饭是私人关系，项目结束后大家或许可以一起喝两杯庆祝一下。但是我知道她肯定一时理解不了，或者就像我当年一样内心很受伤，一面忿忿的想：“死抠洋鬼子，这么不近人情。”怎么说呢，也许有一天她会意识到这也是有好处的。情是情，法是法，凡事立在一个规矩之内，先把条件谈妥了，延续感情是后面的事，有规有矩。不然你好我好大家好，一到关键点时各自含糊其词，不得要理，耽误了正事，这才是真正的不近人情。你看国内谈生意，先把饭吃了酒喝了，觥筹交错，喝得差不多了，交情建立好了，再慢慢谈公事。看似热闹万分，可是背后有多少算计，笑容之下有多少不得已，你并不知道呢。洋鬼子的直线条，有时候还是有些好处的。
...