根据美国人口普查局的最新数据(2011年社区调查)，全美国有1亿1499万套/栋有人居住的住房，其中自住房屋为7426万套/栋，占64.6%，房客租住的为4073万套/栋，占35.4%。那么在美国到底是该买房还是租房呢?跟出国留学网一起来看看吧。
2008年年中之前，一些人不顾房价高企，倾囊买房。后来次贷危机爆发，现在住房自有率又返回到正常水平。不过因为现在房贷利率处于历史低点(15年固定利率为3%左右，30年固定利率在3.5%上下波动)，而且大部分地区房价虽然已在回升，但是仍然远低于次贷危机爆发前的水平，因此买房还是租房也还是一个热门话题。
买房合算还是租房合算，涉及到多种因素，包括房价、租金、房屋维持费用、购房的首付比例和贷款利率、资本投资回报率以及通货膨胀率等，其中最基本的是房价和租金，也就是通常所说的售租比(房屋售价与年租金之比)。一般认为售租比低于10是买房的大好时机，10到20之间则要根据地区和本人财务状况作出选择，而售租比大于20，则应该考虑租房居住。
在美国，自从1970年代以来的大部分时间，售租比维持在10到14之间。经过了次贷危机和金融风暴，现在不少地方售租比远远低于历史水平。据福布斯新闻网的资料，包括底特律、亚特兰大和孟菲斯等十几个大都会地区，售租比都低于8。如果搬家到那些地区，买房就比较合算。
其实，即便是售租比整体相对比较高的大城市，也会局部地方适合于买房，下面以东海岸的华盛顿地区和西海岸的旧金山为例说明。
华盛顿市区及近郊的房价很高，售租比高于15。但是在稍微远一点的地方，例如沿95号公路往南，在贝尔沃堡(Fort Belvoir)基地和匡蒂科(Quantico)海军陆战队基地之间的地区，那里的租售比就在10到12之间，不但买房自己住比较合算，而且因为靠近两个大型军事基地，军人调动比较频繁，房子容易出租，所以有条件的话，买下房子租给军人，是一笔很好的投资。
整个旧金山湾区的售租比高于15，其中旧金山市区接近20，但是过了海湾大桥，在奥克兰或伯克利等地，售租比目前也不算高，其中奥克兰只有12，再往北一点的康特拉科斯塔县，售租比甚至低于11。如果经济条件有限，但是又喜欢湾区的气候与人文环境，在旧金山东湾买房是一个不错的选择。
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