党的十六届四中全会通过的《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》指出，执政能力建设是党执政后的一项根本建设，深刻学习领会这一贯通党领导的伟大事业和党自身建设的伟大工程，具有总结历史，指导现实，启迪未来意义的重要论断，有助于我们正确理解和全面把握《决定》精神，充分认识加强党的执政能力建设的重要性和紧迫性，提高加强党的执政能力建设的自觉性和坚定性。
我们党经过80多年的奋斗和发展，已经从领导人民为夺取全国政权而奋斗的党，转变成为领导人民掌握全国政权并长期执政的党;已经从受到外部封锁和实行计划经济条件下领导国家建设的党，转变成为对外开放和发展社会主义市场经济条件下领导国家建设的党;从建党初期只有几十个党员的小党，转变成为现在拥有6600多万党员，党员干部队伍状况发生很大变化的大党。伴随着我们党的发展和变化，以及新世纪、新阶段、新形势、新任务，对我们党执政面临的考验和挑战，不断提高党的领导水平和执政水平问题，巩固党的执政地位问题，维护党的执政安全问题。历史地非常现实地摆在了全党的面前。