选择正规留学中介有学问
从2002年我开始教授出国留学英语类的课程到今天已经10年了，在这10年的时间里，我看到中国出国留学的学生从 “80后”变成“90后”，看到了中国 出国留学行业发展从“低谷”到“高潮”，也看到了留学相关产业(包括培训和留学咨询服务)从“萎靡”到“雄起”。尤其在最近几年，由于留学人员“人小，钱 多”的趋势愈发明显，从事留学咨询服务的人也开始慢慢增加，相关的咨询、中介服务公司也如雨后春笋般出现。留学咨询服务的“神秘”让它拥有了高单价，而昂贵的价格则让很多人开始谨慎选择。于是，很多希望留学的同学，已经逐渐从过去的对留学中介不屑一顾，开始希望了解“我是否应该选择留学中介”或者“如何选 择留学中介机构”的问题。
要想说清楚这些问题，我们必须先了解几个很多人混淆，或者说根本搞不清楚的概念：
1. 留学中介公司：“中介”这个概念想必大家并不陌生，因为“房产中介”“婚姻中介”每天都可能在我们的生活中出现。所谓“中介”，实际上可以理解成“中间媒介”，它需要连接供需两方的资源，比如房产中介，需要向客户提供待租售的房屋，并且完成业主和客户之间的连接。那么，留学“中介”也应该是类似的机构，它 需要有双向的资源——招生的学校和客户。留学中介是可以和国外的学校直接联系帮助他们招生的，而国内有留学需求的客户自然就可以通过中介机构来完成“被录取”的诉求。因此，教育部对留学中介机构有明确的资质审核，并对机构颁发“自费出国留学中介机构资格认定书”，也就是俗称的“中介牌照”，而同时，留学中介公司还需要有工商局颁发的“营业执照”才可以开门营业。国内拥有“自费出国留学中介机构资格认定书”的企业，大家可以到教育部涉外监管信息网(www.jsj.edu.cn)上查询到。
2. 留学咨询公司：因为留学中介“牌照”的获得成本很高，所以很多提供留学咨询服务的公司在没有获得“牌照”的情况下，是不能成为“中介公司”的，但是，它们拥 有“营业执照”，为客户提供咨询服务，这类公司叫做“咨询公司”，类似的有企业咨询公司，比如麦肯锡等。咨询公司是合法经营的，并不能叫做“黑中介”，因 为这根本就和中介公司不是一个类型。它们不能做“中介”的业务，就是联系国外的学校，帮助它们招生。但是，它们可以做单边业务，也就是辅助国内有出国意愿 的学生完成出国留学申请的所有工作。
3. 独立咨询顾问：这个应该很容易理解，就是提供咨询服务的个人。这些人一般曾经在留学中介公司或者咨询公司从事过相关的咨询工作，有一定的咨询服务经验，所以独立承担了对客户出国留学进行咨询的工作。在美国，也有类似的咨询师，并且有专门的机构对他们进行认证。
把这几个概念说清楚以后，大家可能会产生的疑问是，这三种公司或者个人都可以提供留学咨询服务，那么，有什么区别呢?实际上，从留学咨询服务的角度来说， 不论是公司还是个人，都是由某一个人来总体负责的，我们把这个人叫做“留学咨询顾问”，他需要和客户进行交流，了解客户的申请需求、个体现状，对客户的状 况进行分析，提供选校指导和文书写作指导，甚至还包括了申请之后的签证辅导、行前咨询等。显然，不论客户选择哪一种公司或者个人，最终得到的留学咨询服 务，实际上都是由这个“留学咨询顾问”来提供的。那么，留学咨询顾问的水平在很大程度上决定了客户最终得到的服务质量。这样...