哀帝，名刘欣(公元前26年-前1年)，成帝养子，成帝死后继位。在位6年，病死，终年26岁。葬于义陵(今陕西省咸阳市西8里处)。
刘欣，元帝遮孙，定陶王刘康子，袭父封为定陶王。成帝在位时，被收为养子，并立为太子。成帝死后，他于同年4月继位，第二年改年号为“建平。”
刘欣继位后，面对社会危机深重，用大臣孔光、师丹，何武拟定了限田、限奴婢，抑制非法兼并的方案。后遭到了贵族官僚的反对，没有能推行。
建平二年(公元前5年)，王莽为了维护王家利益，反对刘欣封生母傅氏以尊号与王太后争位，被贬回新都。王莽闭门自守，天下为之叫屈。王莽的二儿子王获因为杀了奴隶，王莽令其自杀偿命。王莽在新都闭门3年。有数百人上书皇上，为王莽叫屈。
刘欣有个好男色的癖好。他搞同性恋已到了登峰造极的地步，竟将后宫成千佳丽弃置一旁，宠一个董贤，连皇后傅氏也守了一辈子活寡。有一次午睡，董贤枕着哀帝的衣袖睡着了，哀帝为了不惊动董贤的一场好梦，竟拔出佩刀割断了衣袖，这也是后人称男同性恋者为“断袖之癖”的出处。史书上说董贤“性柔和”、“善为媚”，与哀帝出则同坐一辇，入则随其左右，晚上同床共寝。
董贤以男色娶悦于刘欣，开始升附马都尉，俸禄2000石。一个月之内，赏赐巨万。董贤的父亲升光禄大夫，妹妹进宫封为昭仪，岳丈被封为大臣，妻弟封执金吾，甚至哀帝在自己的陵墓义陵旁，另为董贤建了一座墓陵，两墓陵间挖一条地道相通，企图死后也相互往来。之后，哀帝又加董贤食禄000户。丞相王嘉、亲舅舅大司马丁明因为劝阻刘欣不要这样干，而被下狱处死和免职。最后刘欣干脆把年仅22岁的董贤升为大司马大将军，位列三公。
元寿二年(公元前1年)六月，刘欣病死于长安未央宫。死后的谥号为哀帝。
太皇太后王政君下诏曰：“大司马贤年少，不合众心。其上印绶，罢。”董贤绝望自杀。抄其家后获钱43万万，超过皇家的所有库藏。董贤一死，王莽众望所归为大司马，领尚书事，登上了权力的顶峰。
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