1.专业能力，学生的本科背景可以是以下专业的学生，金融、数学、经济、统计、经济计量，甚至是计算机、物理、化学、工程。
2.数学能力，美国金融工程硕士要求申请者有非常好的数学背景，如果不是数学专业的学生，就要求以下几门数学课的成绩要比较好：微积分(尤其是多元微积分)、概率统计、线性代数(包括特征值与特征向量)、微分方程(常微分方程、还有偏微分方程很重要)、概率统计、数值方法。如果在学校要求的课程中，申请者没有学过其中的某门或某几门课程，那么可以在学习专业课程前先去补上这些课，再进行专业学习。
3.计算机能力，金融工程硕士申请者最好具备一定的C语言编程基础，另如C++、Fortran、Pascal、Java、VBA，以及数学软件Matlab、Mathematica、Mathcad等这些课程，也会为申请者加分，增加录取几率。
4.商科能力，如果申请者能为金融学研究对象建立相应的数学分析模型(如：期权定价模型)，这将会是很有说服力的专业能力的证明，会获得学校的极大青睐。其它课程如：宏观经济学、微观经济学、会计学原理、管理学、金融学等，也会为学生加分。
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