在说英国的顶级中学时，我们不能不先提英国的公学。与美国相反的是，英国的公学(public school)是私立学校，国立学校(state school)才是由政府出资对所有英国家庭开放的公立学校。而且，并非所有的私立学校都可被称为“公学”，一般的私立学校只是“独立学校”(independent school)。 公学最早是为贫穷人家的子弟提供教育的场所(因而被称为公学)，但自18世纪逐渐发展成为贵族学校，学费也因此变得非常昂贵。最早出现的公学是14世纪时创立的温切斯特公学，之后英王亨利...