美国热门专业 美国国际关系专业的特点
30多年前，美国著名国际关系理论家斯坦利·霍夫曼(Stanley Hoffmann)断言，国际关系是一门“美国学科”。如今，随着学界对“美国衰落”的讨论再次兴起，在国际关系研究这一领域，美国的“知识霸权”地位是否也如其国力一样开始下滑，辉煌难续?
我们通过对国际学界的10本主流政治学和国际关系类刊物进行统计，以考察这些刊物所刊发的学术论文在研究方法、研究领域和研究议题等方面是否受美国学界的影响。为此，我们根据国际关系研究者的国别将他们分为三类：第一类“核心国家”即美国;第二类“核心外围国家”，包括澳大利亚、加拿大、丹麦、德国、以色列、爱尔兰、意大利、新西兰、挪威、瑞典、瑞士和英国;第三类“外围核心国家”，包括巴西、中国、匈牙利、日本、韩国、新加坡和土耳其等其他国家和地区。根据统计，在这三种分类中，核心国家发表的论文数量占总数的84%，第二类和第三类分别占14%和2%。
首先，就论文使用的研究方法而言，在核心国家的文章中，定量方法的文章占53%，使用形式模型的文章占16%，使用描述性方法的文章占13%，使用定性方法的文章占9%。在核心外围国家中，使用定量方法的文章占47%，使用定性方法占21%，描述性方法占15%，博弈论和形式模型占9%。在外围核心国家中，定量方法占64%，定性方法只占17%。可以看到，核心国家、核心外围国家和外围核心国家发表的文章都以定量方法为主，但是核心国家应用博弈论和形式模型的文章数量比重较大，表明核心国家在方法论的多元化创新和应用上居于领先地位。
其次，在对文章所研究领域的统计中，核心国家主要关注的是国际安全问题，相关文章占总数的38%，国际政治经济学为17%，外交政策和国际关系理论的相关文章也较多，分别占7%和6%。对于核心外围国家而言，其关注重点也是国际安全问题，相关文章占总数的40%，其次是综述型文章，占11%，再次为国际政治经济学，占19%。对于外围核心国家而言，其研究领域主要是国际安全，相关文章占58%。可以看到，在研究领域中不同的国家都对国际冲突给予了很高的关注，这反映了当前研究的热点问题。同时，由于国际冲突的数据库资料比较完善，因此对国际冲突的关注也暗含着对定量方法的使用。而核心国家和核心外围国家对国际政治经济学关注较多，表明这些国家的学者对于美国主导下的国际政治经济秩序的关注。
最后，就研究议题的统计而言，核心国家关注的焦点是内战、国际危机和国内政治，分别占文章总数的10%、10%和8%，其次是国际战争、贸易、战略与威慑，分别占7%、5%和5%。对于核心外围国家，其关注的焦点分别是内战、国家间战争和国际危机，分别占总数的16%、11%和7%。而外围核心国家关注最多的是国家间战争，相关文章占22%。可以看到，不同国家都对战争和国际危机比较关注，表明和平与战争问题始终是国际关系研究的焦点，这也与研究领域中以国际安全为主的结果相一致。而核心国家作为全球化的主要受益者，对经济相互依赖以及贸易的关注也比较多。
总体而言，不同国家在研究方法、研究领域和研究议题主要方面都是趋同的，这反映了国际关系研究的大体趋势。其中，核心国家和核心外围国家研究特点比较相近，并且这两类国家的文章占据了绝对多数;而外围国家在学习核心国家先进方法、关注热门议题的同时，发表在顶级杂志上的研究成果很少，这不仅是由于研究水平存在差异，也是研究偏好不同导致的结果。通过统计分析可以发现，在国际关系研究中，美国(核心国家)在国际关系学界的知识生产中仍然占据着主导地位，其研究导向对其他国家学术界有着深刻影响，打破美国的知识霸权仍然任重道远。
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美国国际关系专业介绍
美国的国际关系硕士课程通常包括国际关系理论、国际安全与历史、国际政治经济及发展、国际贸易、国际法、国际环境及国际技术和外交政策等。这些重要课程也是国际及公众事务(International and Public Affairs)和国际事务(International Affairs)专业的重要课程，因此美国大学里的上述三个专业是种互通的关系，学生可以同时申请。很多一流大学，如哥伦比亚大学，鼓励学生在若干不同学科(如历史学、人类学、哲学、社会学和公共政策等学科)修课。这种跨学科的专业既是适应时代不断发展和变化的结果，也是学校为把学生培养成为专业知识丰富、有国际发展眼光的人才而做出的努力。哥大还要求学生至少懂得一门除英语以外的语言，如汉语、日语等。这一要求当然对我们中国申请者来说不算障碍。值得提出的是，哥大的国际关系专业课程设计十分强调理论与实践的结合。学校要求学生必须在六门理论课程(如Economic and Political Development, International Finance and Economic Policy等)中至少选一门，同时要求其完成在某一专业领域(Specialized Areas)的学习。第一学期结束后，学校要求学生在假期进行实习，做到学以致用。
国际关系专业的重要方向之一是比较政治。如纽约大学的比较政治旨在培养学生用比较的眼光去理解和研究政治现象，并给学生介绍研究比较政治的一些方法及这些方法在政治分析(Political Analysis)中的运用。纽约大学的国际关系专业特点很突出，课程设置非常重视量化研究(Quantitative Analysis),强调理论的精确性，这一特点与传统意义上的文科课程有所差别。国际关系的另外一个主要方向是国际事务。华盛顿大学在这个方向独占鳌头，其国际事务(International Studies)课程主要培养学生去探索基于地区研究和跨学科研究之上的一种新的方法来理解国际事务，十分突出学生的创新意识，强调‘新’方法的运用。这一课程同时强调对研究方法(Research Methodology)的学习，培养学生的批判性思维(Critical Thinking)。而华盛顿大学的地理位置优势也使它的毕业生十分抢手。
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