留学美国租房有禁忌
这我有发言权，因为在美国留学的几年，跳蚤、蟑螂、bed bugs 我都全都经历过了，自诩除虫达人。这三种之中，bed bugs win hands down。原因很简单，DDT 被禁用之后，没有能根除和彻底杀灭 bed bug 的杀虫剂。有人提到过 DE(硅藻土)，DE 确实对 beg bugs 有接触性致死的作用，但是同时会对人的肺泡造成不可逆转的损伤，即“尘肺”，像核弹头一样，虽然威力强大，但不到万不得已真不敢用。
至于美国租房时候，bed bug 侵扰严重到什么程度呢?这么说吧，我这种精神、体力两方面抗压能力强大到正态分布 3 sigma 之外的人，居然有一天看着疾驰而过的地铁产生了“跳下去也好，一了百了”的想法(严肃不开玩笑的)-- 瞬时被自己的想法吓到，赶紧倒退了几步。我是超敏体质，对 bed bug 唾液过敏，并且因此产生了很糟糕的并发症，包括人工荨麻疹和皮肤划痕症，每四个小时必须服用抗组织胺类的药，不然一分钟都熬不过去。有时候大片大片的 hives 实在难受的不行，我就跑去洗手间把热水开到最烫，冒水蒸汽的那种，然后把胳膊放到烫水里冲...
除此之外，extermination 之前长达两页纸的 prep work(家里的每一件东西都要吸尘后用塑料袋封装，所有衣服高温洗涤高温烘干或干洗之后用塑料袋封装...)，与 Building Management 进行口头和书面交涉，甚至做最坏打算准备的上庭诉讼材料，隔离，packing，安排 movers 把东西搬去 storage 存放，找新房子，这所有的一切都是我利用下班之后的零星时间和周末一个人完成的。上个周末从星期五晚上开始，连续三个晚上都只睡了 5 小时不到，其他的时间都花在从上东区的老宅到新泽西同事家的 commute, packing, moving, cleaning 上了。更不用说我膝盖带伤，住的那幢上东 72 街 walk-up 的破楼里扔个垃圾得从楼梯上下五楼，洗趟衣服要走 3 个 block。其他经济方面的损失，流水一般花出去的钱，开始的时候还觉得心疼，现在连想都没有气力去想了。
有天在 bedbugger(资料最全的 BB 博客)上读到，由于这种吸血鬼造成的身体和精神压力而自杀的事件居然屡见不鲜～!看来我还真算是强大的啦，只是一个人在夜晚降临的时候关起门嚎啕大哭了几次而已。
问答篇
1. Bed Bug 在北美的严重程度?
遍布 50 个州。以人口多，居住密集，流动性大的城市最为严重。另外 Hotel 也是一个受灾严重的地区。2009 年纽约和新泽西爆发了从二战以来，最严重的虫害。4 月在纽约和新泽西召开了第一届 Bed Bug 峰会，主要议题是争取政府资助，研究有效的杀虫剂，和虫害对人的精神健康的伤害。
2. 什么样的房子容易有 Bed Bugs?
很难说。不过问题最大的应该是有过 Bed Bug Infestation 历史的 building。一幢住宅里，如果一户有发生过，其他住户也很危险，因为它们会顺着墙缝，电线，暖气管，地板的缝隙等等迁徙，2 微米的缝隙就能钻进去。
3. Bed Bug 如何传播?
多种途径。比如说住宅楼里有过虫害历史，过一段时间重新爆发。另一个重要的传播途径是虫子爬进旅行者的行李，然后带去新的地方开始繁衍生息。还有的是通过从路边拣别人抛弃的旧家具。
4. 藏匿地点?
They could live anywhere in an infested home. 最普遍的藏匿地点是木质家具，床垫，床箱，headboard，沙发，地板缝隙，墙面和地板的接缝，电源面板后，画框背后... 最瞎的藏匿地点包括电视机，音箱，电脑键盘... you name it. 但是通常来说而言，它们无法沿着金属表面垂直爬行，也不太喜欢塑料和金属，以及高温(120 华氏度以上)的地方。
5. 生活习性?
通常昼伏夜出(但是也有例外)，凌晨 3 - 5 点是活动的高峰期，因此行踪诡异难以被发现。专门吸食人类的血液，生命力强，成虫 18 个月不吸血也能存活。
6. 如何预防?
搬入新居前认真考察虫害历史，向邻居询问状况。旅行回来对所有旅行包进行吸尘处理(尤其是接缝的地方)，最好送去干洗，或者 120 华氏度以上的高温烘干处理;对所有衣服进行高温水洗和高温烘干。避免使用来历不明的二手家具。对可疑的咬痕(线状排列，类似蚊虫叮咬但是更痒)，皮肤过敏的状况，以及卧具上的 blood stain 提高警惕。
7. 如果除虫?
我也希望我有成功的经验可以分享，但是我自己暂时还不能确定我已经安全。
8. 为什么中国没有美国有?
中国很早的时候，在卫生条件非常差的农村，以及一些人口密集的大城市比如上海是有的。但是，除四害的时候用敌敌畏(美国禁用的 DDVP)基本算是消灭了，至少是城市地区已经不存在这种问题了。
美国自从确认 DDT 的长期危害之后，彻底禁用了，以至于这些年来完全没有能够有效杀虫的药剂，bed bug 对于市面上杀虫剂大都有抗性。
9. 是否传播疾病?健康方面的危害?
这个虫子虽然可怕，但只要不是过敏体质，对人体的健康并没有太多直接的伤害，它们通常不会传染其他的疾病。说到伤害，主要是部分人群的严重过敏症状，对皮肤过度抓挠引起的次级感染，以及因此产生的高度紧张、恐惧、焦虑、失眠，以及其他精神疾患。
Bedbug 的介绍和整治办法
从 5 月 20 号搬进新宿舍以后，我遭受了一个多月的 bedbug 虫害。经过和房东交涉，7 月 1 号换到另一间宿舍，到现在终于差不多摆脱了虫子。这中间叫过五次 pest control，和房东 office 谈过至少四次，喷光了三瓶雷达，看过两次医生，药费、杀虫剂、杀菌抹布、地毯蒸汽清洁 (rug doctor) 和其他杂七杂八的东西，少说花了一百多。整个六月除了去东北玩的几天，没睡过一个好觉，连带着作息饮食统统混乱。不过也积累了一些对付 bedbug 的经验，对付其他虫子也可以参考。
Bedbug 属于昆虫纲半翅目异翅亚目臭虫科，和国内的臭虫很像。也都以吸血为生。我搜了一下图片，bedbug 和臭虫的图片有一致的，也有不一样的，wikipedia 上也没有说 bedbug 在中国有分布，所以不能确定就是国内的臭虫。暂且还是叫 bedbug 吧。
Bedbug 体型椭圆扁平，灰棕色，成虫大概只有 quarter 硬币上面一个到两个字母大，或者人民币纸币上毛主席领口那粒扣子的一半大(我这参照物找的……)。因为颜色的关系，虫子在深色的家具地毯和床上爬，不太容易发现。因为体型扁平，可以钻进墙缝、箱子缝、mattress 的 seam 里面。Bedbug 的卵和粪便是深棕黄色。会蝉蜕，蜕下来的外壳还是有 bedbug 的样子。如果看到 seam 里面有棕黄的东西，或者角落发现上面那种外壳，多半已经有 bedbug 了。Bedbug 忍耐力很强，可以很长时间不进食(就是不吸血)，所以前一个租客搬走之后，房子空几个星期，新租客进来，马上 bedbug 就会卷土重来。
Bedbug 吸哺乳动物的血，包括人、猫、狗宠物，甚至房子里有老鼠的话，也会吸老鼠血。所幸目前没有发现 bedbug 通过吸血传播疾病。Bedbug 靠感知温度梯度和二氧化碳浓度分布来定位食物在哪里。虽然 bedbug 不会飞，不会跳，不识水性，放到水里就淹死，但是攀爬的功夫一流。除非表面打滑，不然任何地方 bedbug 一定爬得到。比如人坐着上网，它可以爬到人脚上吸血。人在床上躺着，它可以从床脚爬到床上去，还可以从周围墙上爬到高处，然后落在床上。Bedbug 集中在夜间活动，尤其是凌晨五六点。我经常是凌晨痒醒的，起来发现地毯上、墙上都有 bedbug 在爬。任何露出来的地方，bedbug 都可以叮。我被咬最多的地方是脚背、脚踝、小腿，其次是手、脖子、领口和腰，甚至当我和衣而睡包住全身时，连露出的脸上都被咬过。一般来说，bedbug 不习惯跟人移动，即使身上有 bedbug，白天出门大多也不会跟着，所以基本上不会通过人和人接触传播到另一家，不过据说 bedbug 可以在猫狗身上长期呆着。
Bedbug 虽然不传播疾病，但是却比蚊子可恶得多。它咬过的地方和蚊子咬过差不多，起红疱，但要一直痒下去，至少一个星期才会不痒，时间长的可以痒大半个月。而且 Bedbug 在吸血的时候容易受惊吓，人稍微一动，它就会换个地方再下口，所以多数情况下是连着一排三个红疱，一起痒。我身上咬过的地方，有一半左右好了一个月之后现在都还有痕迹，甚至表皮破了一层才能好。
Bedbug 对于美国人也是多少年提拎不清麻烦透顶的虫子，妈妈哄小孩子入睡会说：Good night, sleep tight, don't let bedbugs bite. 美国在半个世纪以前在害虫控制上大规模使用 DDT，差不多消灭过 bedbug，但是后来因为 DDT 毒性太大而禁止使用，bedbug 也慢慢发展出抗药性，弱农药不管用，再加上旅行者越来越多，于是星火燎原一样迅猛扩散开了。扩散的渠道多是通过旅馆，上个房客的行李里带来 bedbug，下个房客又把 bedbug 和衣物一起放箱子里带回家了。在我住的这栋楼，扩散的源头是 Apt 20，他们很不讲卫生。我不巧，正好住在 Apt 20 的隔壁，因此靠近 Apt 20 的厨房、餐厅和卫生间墙上的蟑螂和 bedbug 最多。因为洗碗池和浴缸的下水道是相通的，墙下也有一些空隙可以让虫子迁移过来。我们这里最多的蟑螂种类叫做 German cockroach，成虫和幼虫的样子可以在网上搜到。虫卵是一个灰色透明的小盒子，会爬出无数小蟑螂。如果发现这种小盒子，恭喜你，你麻烦了。
Bedbug 的习性差不多就是这样。几个防治 bedbug 的普适方法，无论是防止bedbug 发生还是减少蔓延都适用的：
衣物封闭好。可以用超市买回的大垃圾袋把换下来的衣服装好，万一有虫子不会爬到其他地方。然后送洗衣房，在 washer 里面加多点洗衣液，bedbug 经不起 soap，用热水洗;在 dryer 里面用高温烘干。干净衣服也放好，避免虫子爬进去。给大床垫有专门隔离 bedbug 的 mattress protector 卖。
有一种粘老鼠用的 glue board，像国内粘苍蝇用的那种纸，可以放在房间各角落作为探测有无虫子和灭虫的工具。如果有虫子粘到上面，你就知道房子里已经有虫了。
看到虫子要立即杀死，不要让它跑掉。虫子一般耐力都很强，进食一次能饿很久。像 bedbug 的幼虫到成虫有几个阶段，每个阶段至少要吸一次血，以保证生长的需要。那么让它吸血跑掉就等于给它提供了生长的机会。如果是喷杀虫剂，结果虫子还是挣扎跑掉，它以后可能发展出抗药能力，再把这个能力传给后代，以后就更难消灭了。Bedbug 体形扁，偶尔可能没捏死。捏死之后会散发一种特殊的有一点刺激性的气味。
美国南方夏天潮湿闷热，空调要常开，虽然费电。温度低一点，虫卵不容易孵化，虫子活动也减少。家具墙壁也不容易长霉。
假如已经有虫子了，但不多，有希望治好，有几个整治的办法。首先是穿着长衣长裤袜子睡，尽量遮盖，避免虫子咬。开空调，也不会热。我当时虫子严重，已经把帽子手套都戴上了。如果有吊扇可以开着，避免 bedbug 从天花板上掉下来。床脚垫一个装水的小容器(网上有卖)，可以防止 bedbug 爬上床，只是木质的床脚不知道会不会泡烂。或者把粘鼠纸垫在床脚也行。
睡觉准备一只手电筒。如果感觉痒，痒的地方暂时不要动，也不要起身开灯，用手电筒在四周仔细搜索虫子，突然来临的手电筒光会让 bedbug 一惊，暂时停止不动，随后开始逃跑。bedbug 的行动不算快，不是很难找到。
Bedbug 咬到的地方很痒，影响白天做事情。除了抹清凉油风油精之外，一个办法是开热水冲痒的地方，能让痒的感觉暂时失灵。不过要小心被过热的 tap water 烫到。
当然要叫 pest control 的人过来。喷完药之后关门窗，关空调和排气扇，出去玩两个小时再回来。普通的杀虫剂都可以用作杀 bedbug，墙沿、墙和家具的裂缝、下水道表面、冰箱后面缝隙是重点。不过还有几种药可以用。一种没有毒性的药叫做 Diatomaceous Earth，硅藻土，有超强吸附能力，可以撒在角落墙沿，虫子爬到上面会脱水而死，5 lbs 大概一二十刀。Steri fab，杀虫的效果不是最好，但是没有毒性残留，可以喷在床上、衣服上，干了就可以接触皮肤了，16 oz 大概十几刀。Gentrol IGR (insect growth regulator)，一般是 fogger，可以让虫子停止生长周期，大概半年有效，一小瓶大概七八刀。
Rug doctor 和 steam vacuum 对清除地毯里的虫卵有用，不过租一次包括清洁剂要花四十块钱。一般如果地毯脏可以要求 manager 派人来做 steam clean，免费。
如果是瓷砖或者 tile 地面，墙沿可以用滚开的浓盐水浇，前提是确认周围没有虫子的源头，否则浇盐水是没用的，虫子还会来。如果是地毯，不建议用盐水浇，因为地毯不容易干，而且盐分会吸潮。
我曾经设想用可乐制造二氧化碳，用灯制造热源，在房子里模拟另一个人，把 bedbug 引过去，再集中杀灭。实验结果是不成功。分析失败原因，一是没有給灯遮光，bedbug 避光，二是没有稳定释放的二氧化碳源，应当放很多瓶可乐，用水浴让二氧化碳逐步释放出来。然而也没有再试。
如果虫害已经很严重了，就得搬家。能扔的杂物尽量扔，不能把虫子带进去。如果有时间慢慢搬，也有办法保住大部分家当：
- 所有衣物床单封闭好，高温洗。床垫如果详细检查没有虫子，放外面晒几天再搬进去。
- 所有家具的内外表面全部检查一遍，往缝隙里面喷药。晒一天，再搬进去。
- 所有书和纸质资料，翻开检查有没有虫子。纸箱的底要拆开看。
- 箱子内侧可以大略喷一下药，干了再往里面放东西。杀虫药一般可以残留几个月。
- 搬进去的东西，先放在一处，不要马上摆放好。当晚如果发现有虫子爬出来，马上把那天搬进来的东西搬出去。
- 再检查一遍。把发现虫子的地方 vacuum 一遍。
如果到现在还没有被虫虫折磨得精疲力尽的话，就开始布置新家吧。我从 Apt 18 搬出来花了二十天，每天花几个小时，把所有物品都检查了一遍，到目前为止暂时没发现有 bedbug。偶尔有一两只小蟑螂，不大碍事。
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如何快速融入到留学当地环境呢
1、扩充知识面与国际视野，提前做好心理与语言课程准备。多读与留学相关的书籍、博文，向留学品牌机构比如华联教育的专业顾问及当地在读的学生请教交流。利用暑假出国前的时间进行语言突击训练，亦可先行自学高中的一些课程，有备无患。
2、了解当地文化、当地人的思维方式，入乡随俗，积极适应环境。可通过美国家庭做客、看当地生活影片，voa 听力新闻材料及真实见闻感受总结等方式品位美国生活。
3、扩大交际圈，主动接触美国社会，广交朋友，而不是仅与中国学生扎一块。首先，就是宿舍室友了。主动显示你的友好热情，一起聊聊天，学习压力，生活烦恼立马烟消云散。其次，通过国际学生中心、兴趣小组或是参加体育、娱乐活动等形式认识新朋友尤其是当地本土的朋友，不知不觉你发现自己渐渐融入当地社会了。
4、兼职工作与自助旅游。快餐店、录像出租店或服装店等兼职工作，也不失为感受当地文化的一种重要方式。学期结束，甚至可以约几个朋友做趟自助游，一路上感受当地多元文化，收获绝对颇丰。
