在德国，垃圾分类制度的实施至少已愈十年以上，至今已经养成家家户户的一种日常生活习惯。德国的垃圾分类收集系统，其将垃圾分成︰(1) 有机垃圾(Bioabfaelle)、(2) 轻型的包装 (Leichtverpackung)、(3) 旧玻璃 (Altglass)、(4) 问题物质收集 (Problemstoffe zur Sammlung bringen)、(5) 不属於前述4种的垃圾 (Restmuell)。
(1) 有机垃圾
日常生活中，所制造的垃圾大部分都算是有机垃圾，例如，食物的残余。若是有自家花园的，可以将这些有机垃圾当作肥料而自行掩埋，若是没有花园的住户，就必须把有机垃圾丢到在市区许多定点的「有机垃圾桶」。每户可以自行决定是否在自家放置有机垃圾桶，清运费用按桶子的容量而有所不同 (80公升8,40马克/月、120公升12,80马克/月、240公升25,60马克/月)。有机垃圾每隔14天清运一次。在夏天，政府也考虑到这种垃圾容易腐烂发酵的特性，所以，自六月份开始到十一月中旬是每周清运一次。
(2) 轻型的包装
所谓「轻型的包装」，是指上面有「绿色点」(Gruener Punkt)标誌的包装 (这个标志多存在于「用完一次即可丢弃的包装」【Einwegverpackung】，这种包装可以再次被回收制造使用)，标有「绿色点」标志的包装应该丢在「黄色垃圾袋(桶)」(Gelber Sack/ Gelbe Tonne)当中.
(3) 旧纸回收 (Altpapier)
旧纸回收分成两种方式实施:
纸桶 (Papiertonne) 每周有垃圾车来清运。
每个月捆扎的收集或是定点的收集箱。
另外回收场 (Recyclinghoefe) 也接受旧纸和来自家庭的纸箱。要求把纸板撕成小片或折平后，再塞入收集箱，因此可节省佔据收集箱的空间。
(4) 旧玻璃回收 (Altglas)
观察德国人的生活，与玻璃瓶的关係是相当密切的，比方盛装优格的玻璃瓶，再来，德国人对於水分的补充，并没有自己烧开水的习惯，而且喝白开水的人不多，大部分的人都喜欢在水裡面加点「名堂」，比方说，气泡矿泉水，「汽」是最低的要求，除此之外，果汁、汽水、可乐以及啤酒这些饮料，可想而知的佔据大部分德国人的「饮水」选择，因為这样的生活习惯，也需要大量的玻璃瓶来装，再加上其他用玻璃装的商品，就造成了一个回收上的大问题。
