公立大学院校理事会在寻找接任学校校长时，有两个任务：一是吸引候选人，二是程序必须公开。不过这两者经常相互矛盾，变成一种拔河比赛。大学院校主管和理事认为程序保密很重要，因为公开遴选程序有时候会使候选人望之却步。而支持公开遴选程序的人如学校教员、学生等，则认为公开遴选程序是展现他们民主权力、参与这个遴选过程的一部分，而且公开性可增强大家对遴选领袖的信心。
近来美国再度兴起校长遴选的讨论话题。以路易西安那州为例，该州最近即有两起诉讼控告州立旗舰大学最近遴选校长的方式。这两起诉讼分别由学生记者、两家报纸控告路易斯安那州立大学（Louisiana State University）违反该州的资料公开法（public-records law），于遴选该校校长时，未公布校长候选人名单。其他州如怀俄明州以及田纳西州，州议会仍在研拟是否要修改资料公开法，让大学院校的校长遴选程序公开或保密。
于此同时，已有越来越多的大学院校寻求各种方式让遴选校长的过程趋于保密。绿林/亚瑟公司（Greenwood/Asher and Associates, Inc.）的遴选顾问葛林伍德（Jan Greenwood）指出，过去20年来，已有越来越多的公立院校趋向保密遴选程序。她表示，这个趋势主要是受到一些公开遴选程序致发生始料未及的后果所影响。有一位公立大学的校长告诉其友人，他遭到除名只因为他对于管理另外一所学校表示有兴趣。另外一位校长告诉朋友，有校友认为他对自己当时所在的学校工作不够专注，因此决定不把1千万美金的捐款捐给学校。
这些经验因此引发了骨牌效应－－越来越多的候选人对申请公开遴选犹豫不决，越来越多的大学院校希望试图以闭门遴选的方式，消除候选人的疑虑，同时也有越来越多人注意到学校的遴选方式。
葛林伍德指出，20年前，她的公司可以打50通电话给适合担任公立大学院校校长的可能性人选，并确保有20名愿意在两周内到该校就任的超级校长候选人。10年后，她的公司必须打150通电话，才有15-20名愿意名字被公开的优秀校长候选人；现在，她得打450-700通电话，才能找到3-5位愿意参加公开遴选的优秀人选。因位候选人越来越不愿意被公开姓名，遴选委员会和理事会也在尽量想办法让遴选程序变得比较不那幺吓人。葛林伍德表示，这意味着学校得寻找达到某种保密程度的遴选方式。
威斯康辛大学奥斯哥斯校区（University of Wisconsin at Oshkosh）校长威尔斯（Richard H. Wells）表示，有的人申请其他学校职务时，会遭到在职学校的冷淡对待。在他担任大学高层主管的13年生涯中，他也曾对约6个职务表示过有意愿，且也在4次他校的遴选中，被公布为最后阶段候选人。他表示，在自己的姓名被公布前，他都会告知自己任职学校的理事会以及高阶行政主管，接着他会以备忘录通知全校，解释情况。「你怎幺做很重要，要坦白诚实。我会说明这是个不错的机会，但这并不表示我在这里任职不快乐。」同时，他也会加倍努力工作，证明他仍然很投入在奥斯哥斯校区的职务。
公开遴选虽然是候选人关心的问题，但其实大众更加关切。波音特新闻学院（Poynte Institute）道德、报导与写作系的资深教师麦克白德（Kelly B. McBride）表示，「大多数关心教育现况的人都会关心遴选程序。」她并补充，大众需要看到透明进行的程序，这样他们才能对委员会所做的决定有信心。由于大学校长的影响力很大，因此校长人选的决定更加重要。她说，「这些职务紧密牵动美国人民对民主平等之价值观。我们有这些公立大学，就是因为我们深信机会平等。这些管理公立学校的人，必须执行民主社会中相当重要的功能。」她也表示，这些职务薪水很高，里面包括了纳税人缴的税。根据高等教育纪事报（The Chronicle）年度调查，2011-12年提供给公立大学院校行政主管的薪资补助平均总金额约美金44万1千元。
美国各州关于大学校长遴选程序的规定各有不同。有些州如密西根州、新墨西哥州，允许公立大学院校针对遴选程序保密，或者在某些特殊的情况下，可以针对候选人的姓名保密一直到某个阶段为止。其他州如佛罗里达州、路易斯安那州，则有法律规定哪些特定文件和资料必须公开。
在21年的顾问职业生涯中，协助校方超过1,000次遴选过程的葛林伍德表示，很难在候选人的保密需求和大众知的权力之间取得平衡点。但每次遴选的基本準则就是：「以不伤害候选人或学校为原则。」
资料来源：综合整理2013年6月3日，高等教育纪事报（The Chronicle of Higher Education）http://chronicle.com/article/More-Public-Colleges-Opt-for/139569/
(出国留学网m.liuxue86.com)
