6月15日消息，谷歌本周在新西兰南岛放飞了30架实验气球至大气平流层，以尝试为全球边远地区提供无线网络覆盖的新途径。
在这项名为“懒人”(Loon)的实验项目中，谷歌设想通过将携带发射器的超压气球发射至12英里(约合19.3千米)的平流层中，气球将以飞机飞行的两倍高度环球飞行，同时发射3G速度无线网络信号，为全球48亿难以接触到网络的民众带去福利。每架气球能够覆盖的面积约为780平方英里(约合2 020平方千米)，相当于两个纽约市大。
在严格保密措施下，50名志愿者参加了该项试验。为房屋安装篮球大小的接收器后，首位志愿者查尔斯·尼姆(Charles Nimmo)在气球过境期间成功接收到网络信号。
该项目由曾负责谷歌眼镜和无人驾驶汽车的研发团队负责，期待借此减轻发展中国家以高成本铺设光纤电缆的负担，为不发达地区和欠发达地区的民众提供更多使用互联网的机会，甚至有望在灾害应急救助中发挥作用。
目前谷歌还在进一步改进气球设计，使其飞行更加安全、稳定。项目主管迈克·卡西迪(Mike Cassidy)称下一阶段实验计划发射300架气球，并将尝试更远距离的飞行。
