有道是“不想当将军的士兵不是好士兵”，那么，不想晋升的公务员似乎也很难是优秀的公务员。不可否认，“逆水行舟，不进则退”从来都是这个世上颠扑不破的真理。假如公务员缺乏追求，没有目标，不仅难免随波逐流，“混日子”或许也将成为常态。从这个意义上说，公务员有晋升的目标，的确不是坏事，为公务员提供晋升的通道，也大有必要。
只不过，并不是所有的理想，都有心想事成的机会。当“公务员队伍中能晋升到省部级的比例仅约万分之四”，在公务员的晋升路径上，上升通道其实同样逼仄，在这条路径上，也不可避免将充斥激烈的竞争。相当数量的公务员不得不在晋升路径上受阻，恐怕也将是个虽令人沮丧，却又不得不接受的结果。而这似乎也可以解释，为何基层公务员的状态往往处于两个极端，要么削尖脑袋“求晋升”，而一旦晋升无望，便开始混日子。
不过，当公务员的士气统统来自“往上爬”，一旦晋升无望，便老大不满，愤愤不平地抱怨，甚至以士气懈怠作要挟，恐怕也并不天经地义。正所谓万事过犹不及，有追求和目标固然不错，但假如认准的东西就一定非得到不可，一旦得不到便发脾气、耍性子，这样的“追求”实在是有些太过功利。更何况，公务员固然需要有晋升的机会，但公务机构的组织架构显然也需要遵循金字塔结构才稳定，而这其实注定了晋升不可能让每个基层公务员见者有份，而必定是多中选优。某种程度上，公务机构之所以臃肿，之所以“副肿”现象普遍，甚至在一些公务机关已经出现了“倒金字塔”格局，倒是更应反思公务员只升不降的晋升制度。
事实上，如何让机构更有活力，如何让人员更有斗志和激情，对于任何组织来说都是头等大事，而绝不仅仅是公务机构所特有的问题。现实中，企业同样需要有员工的培养提升计划，但是，企业基层员工同样不可能全都成功晋升，相反，不仅不胜任岗位的员工会被降职调离，有了更优秀的人才，也同样得让位。从这个意义上说，对于公务机构而言，其实更需要引入的是“能上能下”的竞争机制，而不是纠结于万分之四的通往高层的通道太过逼仄。
公务员所遇到的“天花板”，其实并非公务部门所独有，而是各行各业，甚至只要有人类社会组织架构存在的地方，都不得不面对的问题。从这个意义上说，不想当将军的士兵不是好士兵，但只想“晋升”的公务员，恐怕也未必就是“好”公务员。当晋升成了公务员群体最强烈最急迫的诉求，他们还有没有耐心摆正服务心态，晋升压力与诉求下的公务行为会否偏离正轨，倒是更令人担忧。
当然，消弭公务员的晋升压力，让公务员褪去“官服”回归正常的职业化，的确还不能全靠公务员个人去自主选择，而更有待公务员职业生态的整体改善。其中，公务员考核机制与职业发展的去官化，则是绕不过的核心议题。
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