为提升家庭品质及确保儿童健全成长，美国联邦自2003年以来持续推动「健康婚姻计画」(The Healthy Marriage initiative，HMI)，该计画主要是由联邦健康与人类服务部((United States Department of Health and Human Services，DHHS)的儿童与家庭行政局(Administration for Children and Families，ACF)的家庭援助办公室(Office of Family Assistance，OFA)负责推动，为联邦促进家庭福利与品质的重要政策之ㄧ。
「健康婚姻计画」(HMI)的推动可以追溯缘起于1996年美国国会对于婚姻影响儿童及社会的重要体认：「婚姻是一个成功的社会之基础；婚姻更是一个提倡重视儿童权益的成功社会的根本组成」，之后，联邦在2003年开始规划推动，而为了鼓励各州重视强化健康婚姻，《2005年削减赤字法案》(Deficit Reduction Act of 2005)更立法规定每年提拨1亿5千万美元作为健康婚姻计划推动之需。其推动的宗旨在协助选择走上婚姻之路的伴侣，能够透过婚姻教育相关服务获得组织及维繫健康家庭的必要能力与知识(Publications.USA.gov，2013)。
此外，由于研究指出，孩童在稳定的双亲关係家庭中者，比单亲家庭成长发展较好，所以社会安全法(Social Security Act)第1115节也授权健康与人类服务部(DHHS)部长得以使用儿童支持基金在提升儿童福祉及相关的计画方案上，以达成强化儿童支持计划(Child Support Enforcement program)的目标宗旨，其中一项便是教导夫妻具备沟通、情绪管理技巧，以利儿童在健康支持的家庭中成长(Publications.USA.gov，2013)。
「健康婚姻计画」(HMI)计画主要规範资金必须用在补助各州及部落地区的公私立机构，用以执行能够鼓舞健康婚姻及倡导参与家庭责任的相关竞争性的研究或活动计划，其可供各州及各机构、社区等规划申请的活动内涵包括下列各项:
1.针对健康婚姻的公共宣传活动；
2.高中的婚姻价值、关係技巧及家庭理财等教育课程；
3.婚姻及关係技巧课程，包括亲职能力、财务管理、冲突解决、就业及生涯能力的增强；
4.针对订婚的未婚夫妻或规划走入婚姻的个人提供婚前教育及婚姻技巧训练；
5.规划婚姻导师计画(Marriage mentoring programs)，以已婚模範夫妻担任榜样，协助社区或家庭进行关係改善；
6.规划办理减少离婚计画，教导合适的婚姻关係技巧；
7.规划办理相关方案，避免婚姻关係僵化，也可兼採上述活动规划综合性的婚姻关係增进计画。
此外，为提倡父职教育，该计画并规定每年不超过5,000万美元可以用在父亲亲职的倡导活动，包括谘商、良师指导、婚姻教育、强化关係技巧、亲职关係、培养稳定经济能力等，所以目前家庭援助办公室(OFA)是同时办理健康婚姻计画及「负责任的父亲」(Responsible Fatherhood)计画，办理有关父职的倡导活动、强化亲子关係技巧、培养稳定经济能力、以及提供必要谘询等。
针对及配合「负责任的父亲」计画的实施，儿童与家庭行政局(ACF)的另一个办公室：起始计画办公室(Office of Head Start)也持续重视父亲的角色，其视父亲为协助孩童幼年健全发展及教育学习的重要良师益友，主张不论是父亲或者是家庭中的父执辈成员，对于家庭及社区都是贡献良多，所以起始计画办公室(OHS)也订定有「起始计画之父亲参与：从出生到五岁计画指引」(Head Start Father Engagement)，该计画指引主要是提供父亲在幼儿童从出生到五岁之间可以参与及协助的活动与方式，包括有关的幼儿计画说明及行动指引，及推广「父母、家庭与社区参与架构」(Parent, Family and Community Engagement (PFCE) Framework，PFCE)并提供整体的、统整的相关资讯与活动供各界参考。
目前家庭援助办公室(OFA)补助全美47个州121个组织机构，建立全国性的服务网络，提供综合性的健康两性及家庭婚姻关係教育服务，以及强化就业及生涯能力活动等，以强化夫妻建立稳定经济能力的基础(Office of Family Assistance，2013)。
全美健康婚姻资源中心（National Healthy Marriage Resource Center，NHMRC）便是ㄧ个由该计画补助的研究中心之ㄧ，主要在推动「健康婚姻与关係教育」(Healthy Marriage and Relationship Education，HMRE)计画，以及提供有关健康婚姻的高品质、平衡、即时的资讯与资源，提供家庭夫妻、各界教育及研究人员、决策者等的参考。
撰文：驻美国代表处教育组张佳琳
参考文献:
National Healthy Marriage Resource Center. (2013). What are Marriage and Relationship Education Programs? Retrieved from stateshttp://www.healthymarriageinfo.org/about/faq/index.aspx#4
Office of Family Assistance. (2013). Healthy Marriage. Retrieved from http://www.acf.hhs.gov/programs/ofa/programs/healthy-marriage/healthy-marriage
Publications.USA.gov. (2013). Handbook on Child Support Enforcement. Retrieved from http://publications.usa.gov/epublications/childenf/marriage.htm
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