周教授的微博掀起了两派争论。一派以“守寂沉空”为代表，发帖称：这个论文显然是不能通过的。秀文艺用错了地方会让人觉得油腻。诗讲究情感，学术研究是理性的，遵守的不是艺术的逻辑。另一派则以“胡野秋”为代表，发帖称：关键看内容，陈寅恪的《柳如是別传》也是用小说写唐史。如今的所谓论文格式化要求已毁了论文。
对于网上的热议，论文作者却显得低调。她说自己的论文其实是正常的论文，并不是长诗。只是文笔比较抒情，论文的本身并不是不合规范的。从作者发来的论文目录可见，三首歌曲《玫瑰色的你》、《如何》、《日子》作为论文正文章节的大标题，而“初见”、“喜悦”、“滋味”则作为歌词意境搭建篇章构架，构成小标题。
作者的导师北京大学社会学系副教授于长江说：“可能是阿忆(周忆军)老师的说法引起了误会，并不是整个论文用长诗写成，而是论文的起承转合部分，标题的题头用歌词贯穿。论文从形式上确实没有严格遵守，但内容符合学术规范。之所以专门答辩，也并不是歌词的原因，主要是论文的研究观点、理论和思考比较好。据于长江介绍，这名女生平时比较文青和前卫，喜欢音乐社会学，所以才会写出散文一样的论文。