英国义务教育阶段归属教育部（Department for Education）及各地方政府教育机关管辖，高等教育及成人教育则是由英国商业、创新与技能部（Department for Business, Innovation and Skills）主管。
英国学龄前及中小学义务教育制度下，私立学校（Independent School）相对于义务教育年龄的分法与公立学校不同。公立学校义务教育阶段划分在5-17岁之间(2015年以后调整为18岁)，私立学校则是8-18岁之间。私立学校附设托儿所在8岁学龄前称为pre-preparatory school，与公立托儿所用的字眼pre-school不同。私立学校附设托儿独立协会（Independent Association of Prep Schools，简称IAPS）为同业公会性质，规範追求旗下会员的教学与管理品质的标準与提升。
目前英国境内境外有600间私立托儿所入会。托儿所的负责人不需具备有幼儿教师执照，但如果是管理人员（例如园长）则须具备合格教师证第三级证照（NVQ level 3）并有至少两年照顾幼儿的经验。此外，全体教职员必须要有一半以上具备合格教师证第二级证照（NVQ level 2）。幼保员（Child Minder）必须要在教育、儿童服务及技能标準局（Office for Standards in Education, Children's Services and Skills，简称Ofsted）注册，且托儿所必须于税务机关（HM Revenue & Customs）登记。幼儿园空间必须具备每个小孩至少有3.5平方公尺（如果是两岁以下），两岁则是2.5平方公尺，两岁至七岁之间为至少2.3平方公尺的活动空间，均规範于2006年儿童福利法（Childcare Act 2006）。Ofsted于申请时有权查核场地与教职员资格，并随时追蹤该幼儿园的营运状况。
义务教育阶段，依据2002年教育法（Education Act 2002）第一章第十项（Part 10, Chapter 1）规定，私立学校应向教育部进行登记。申请设立登记必须在学校开始营运与招生前完成。Ofsted会就以下事项审核该校是否符合设定登记的标準：教学品质、学生的宗教、品德、社交与文化的发展、学生福祉健康与安全状况、教职员的素质、校舍与寄宿环境、资讯透明度以及学生抱怨是否妥善处理等。审查通过后，Ofsted或Ofsted所督导的单位：私立学校督察组织（Independent School Inspectorate）、校园督察服务（School Inspection Service）、基督教或回教学校督察组织（the Bridge Schools Inspectorate）等会不定时督导查访该校是否继续维持应有的办学标準。
义务阶段的私立学校除了要持续维持上述的教学品质外，英国教育部虽不要求私立学校一定要使用国定课纲，但规定至少需提供下述领域的知识给学生：
一、语言：这个领域在于培养学生沟通技巧以及增加他们对语言使用的掌握度。所有的学校，除了该校学生都是暂居英国且专为该外籍生所设立之学校者外，必须要提供书写与口说英文课程。换句话说，口说与书写英语在私立学校是必修课程，但如果私立学校的学生全数都是暂时旅居英国的外国人（例如阿拉伯学校专收父母在英国工作的阿拉伯小孩），则可以不用教授英语课程。私立学校可以教授学生其他的语言，而且主要教学语言可以不是英语，这一点私立学校比公立学校有弹性。
二、数学：这个领域帮助学生算数，架构逻辑概念与空间概念。教育当局希望学校能提供的课程是让学生能从不同角度去理解数学，并能解决实际生活上问题，探索理论基础及能与他人讨论数理概念。
三、科学：这个领域的学科帮助学生了解自然、物理与力学。希望学校提供的课程能培养学生的观察力，帮助学生提出假设，从事实验并记录下学生自己的观察。
四、电脑：这个领域旨在培养学生使用资讯与利用科技沟通的能力。希望学校的课程能让学生自由发展，有计画性地向他人沟通自己的想法，并懂得使用工具、器具、物体或元件来产出高品质作品，且有能力评估资讯或成品产出的过程。
五、人文社会学科：这个领域要教导学生人与环境从过去与现在的互动。大多数学校会以提供地理与历史课程以达成这个领域课程提供的要求。
六、体育：这个领域要求学校要提供学生体适能课程，希望学校应该要让学生了解基本的健康与运动知识。
七、美术与创造力：这个领域能开发学生的製造，组织与创新能力。多数学校会以提供美术，音乐，舞蹈，戏剧，文学创作等课程来满足该领域课程提供之要求。
义务教育阶段的私立学校必须在设立登记前，提供上述七大领域的课程大纲并交付审查。师资方面虽然没有要求私立学校的老师都必须具备教师证，但要求授课教师要有该学科的相关学经历。寄宿学校则另外要求有儿童照护或相关协助职员来管理学生的生活起居。每个教职员都应受过急救训练，若无者，则校园应聘有具护士证照的人员。
义务教育阶段的私立学校的负责人不限本国人或外国人，然而，负责人必须先通过警察署的境内境外无犯罪纪录查核，并持有合法工作签证才能担任该校的负责人。负责人必须将个人资料揭露予教育部，由教育部与该负责人共同签署表单做进一步的审查。审查重点包括查核负责人，在英国是否有合法工作签证，是否在该国或他国有犯罪纪录。如果负责人旅居海外，查核单位必须会同当地有关机关或大使馆进行查核。该负责人如有参与学校经营，担任董事或监察人，或学校信託予一家慈善团体/营利事业经营且该负责人为该慈善团体或营利事业之董事长或同等职位时，则负责人应透过教育部呈交一份资讯揭露单（Disclosure Form）。该表单一经缴交则代表该负责人就学校其他的经理人、董事、监察人、受託人等之身分真实性与合法性负责。如有不法情事，负责人应向教育部负责。
私立学校之教职员也需经过无犯罪纪录查核后始可聘用。学校可以向警局申请查核系统以保障学校聘僱人员时的安全性，学校负责人必须对于聘用教职员的个人真实性，合法工作居留，无犯罪纪录等事项共同负责。目前在英国约有7%的学生就读私立学校，越接近高中升大学的年龄学生人数越多，有近18%左右。
资料来源：
Department for Education, Registration of Independent Schools, Information Pack, March 2013, http://media.education.gov.uk/assets/files/pdf/t/the%20registration%20of%20independent%20schools%20information%20pack%20march%202013.pdf
Department for Business, Innovation & Skills, New guidance to maintain quality of privately funded providers of higher education in the UK, 5 June 2013, https://www.gov.uk/government/news/new-guidance-to-maintain-quality-of-privately-funded-providers-of-higher-education-in-the-uk
Department for Business Innovation & Skills, Alternative Providers: specific course designation, Guidance for Providers: criteria and conditions, June 2013, https://www.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/205355/bis-13-903-alternative-providers-specific-course-designation-guidance-for-applicants-criteria-and-conditions.pdf
Education in England, Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/Education_in_England
Learning and Skills Improvement Service, Teaching and Training Qualifications for the Further Education and Skills Sector in England (2013)-Guidance for higher education institutions, May 2013, http://repository.excellencegateway.org.uk/fedora/objects/eg:5978/datastreams/DOC/content
Further and Higher Education Act 1992, Article 57 Intervention, http://www.legislation.gov.uk/ukpga/1992/13/section/57
Nursery School, Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Nursery_School
Independent Association of Prep Schools, Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Incorporated_Association_of_Preparatory_Schools
SmallBusinessPro, Starting a Nursery School Business, http://www.smallbusinesspro.co.uk/start-business/daycare-nursery.html
Ofsted, Framework for the regulation of provision on the Early Years Register, 09 May 2013, http://www.ofsted.gov.uk/resources/framework-for-regulation-of-provision-early-years-register
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