据报道，尽管艾伯特登上澳大利亚总理宝座仅一周时间，但新西兰人已经满怀希望能改变“二等公民”的身份，因为澳洲第一夫人——艾伯特的妻子玛吉就是新西兰人。
根据澳洲与新西兰在上世纪70年代达成的旅游协议，侨民可无限期地在两国居住、工作和学习。但在12年前，时任澳洲总理霍华德的立法改革以及随后的数个法律修订，改变了这一协议。
尽管新西兰人可凭借特殊类别签证（special category visas），在澳洲无限期地居住和工作，但他们没有资格获得澳洲永居权，也无法自动获得公民权利。
时任移民部长雷铎（Philip Ruddock）表示，这些变化旨在将新西兰人与其他国家民众“平等对待”。
新西兰人权益组织Oz Kiwi的发言人盖森（Tim Gassin）指出：“基本上，2001年2月26日之后来到澳洲、或是一直在澳洲居住以及立法改革那年在海外居住的人都会受到影响。”盖森预计受此影响的未收保护的新西兰人多达30万人。影星、奥斯卡奖获得者克劳（Russell Crowe）就是其中之一。尽管克劳于1968年久搬到澳洲，但在2001年澳洲引入《家庭于社区服务立法修订法案（新西兰公民）》时，克劳正在海外拍摄《角斗士》和《美丽心灵》。他本计划在2006年自动获得澳洲公民身份，但相关法律的改变却将这位现年49岁、在在澳洲生活了37年之久的人拒之门外。
克劳曾将评价这一移民漏洞“过于主观和荒谬”。他称：“我选择在这个国家生活，我在这个国家度过了成长期，因此，这让我感到非常沮丧。成批成批的新西兰人在这里度过一生，他们在这里生养孩子，在这里首次买房置业，他们工作一直富有成效，他们是社会纳税的一份子……直到近日，我有了一位澳洲妻子，我还有两名澳洲孩子，但我已然遭受如此待遇。”
盖森表示，新西兰人在澳洲有最高的劳动参与率，但他们的永居权及公民身份申请一直被拒绝，理由却是他们的工作技能不符要求，这极具讽刺。
倘若没有公民身份，新西兰人就没有选举权，也无法获得任何形式的社会或残疾人福利，哪怕他们每年缴纳约50亿元的个人所得税，以及缴纳包括全国残疾人保障计划在内的其他税种。此外，新西兰人在澳洲生下的孩子也不再视做澳洲公民，他们须在澳洲生活10年后才有资格获得澳洲公民身份，这意味着那些有残疾的新生儿无法获得澳洲政府补助。
盖森说：“这些新西兰人一直在澳洲工作，为澳洲经济贡献力量，还缴纳各种税收。尽管他们能得到Medicare提供的一些健康保险，但当他们遇到困难时，无法获得他们应得的任何福利。”
而相比之下，澳洲人在新西兰居住满一年后就可以获得永居权，满5年后就享有选举权力。他们在新西兰居住两年后也能获得社会福利。
去年，澳洲与新西兰生产力委员会就跨塔斯曼关系公布了一份报告，报告发现澳洲对待新西兰人存在不合理、不公平现象，澳洲方面需要作出改变。
