在美国提供给学生的带薪实习的机会分为两种： CPT(Curricular Practical Training)和OPT(Optional Practical Training)。我们不能简单的把CPT看作是打工，它的本质是算学分的课程，OPT则是毕业后的带薪实习。并且有很多CPT会付工资。 然而CPT给学生带来的价值很多时候并不是工资那么简单，很多同学通过CPT的机会最终拿到这个公司的OPT。而OPT是拿到工作签证(H1B)最重要的一步。专家指出：有意向在美国工作的学生，在选择学校的时候，这一点是一个很重要的参考因素，因为并不是所有学校都会开设这样的课程;另外进入学校入读之后，如果有机会可以做CPT，那么毫不犹豫的抓住机会。
二、就业的顺序
总体来说，毕业生可以直接申请H1B，也可以申请OPT，这两者之间没有明确的先后顺序。但是H1B每年都有相应的配额，一般来说每年大概在6万5左右的名额，而申请者很多时候会达到18-20万。所以毫不夸张的说，取得H1B很多时候是靠“抽签”的，而并不是靠优秀程度。因为并不是所有的公司都有资质帮助你申请H1B，这个很好理解，就好象说在广州有的公司能帮助你解决户口问题，有的公司不能。在这种情况下，OPT的价值就体现出来了。
三、关于OPT
仅仅是取得H1B的重要通道，还是在美积累工作经验的少有途径。OPT一般来说期限是12个月，也就是 说，如果在这期间内，没有办法拿到H1B至少你还积累了一年的工作经验。 在一个学生毕业前90天内即可去申请OPT，但是必须在毕业前3周提交申请。而OPT开始的时间一般是在毕业后60天内。但是，请注意，对于同一个学生来 说，每个Degree Level 只有一次OPT的机会，换句话 说，如果你在美国先读了一个Master，然后申请了 OPT，那么在OPT结束后你又读了一个Master那么你就不能再申请OPT了。而如果这个时候你选择是继续 读PhD， 那么在PhD结束后你还可以继续申请OPT。 如上我们所说的OPT时长仅仅是对于普通专业的 学生，但是对于STEM专业(science， technology， engineering， mathematic)的学生来说，顺利找到 OPT的工作，就可以申请把OPT延长至29个月，所以 STEM学生都能有2年抽H1B的机会。这样就大大增加了拿到H1B的机会。
从这点也可以印证我们上面所说 的在就业方面，理工科更有优势的观点。这也说明其 实美国政府也是欢迎有技术能力的外国人在美国的工作的，另一方面也可以说，美国政府也在保护本土人的就业环境。
