很多中国学生选择美国理工科专业硕士留学的最终目的是获得绿卡。今年以来，有关美国放宽留学生读研后申请工作绿卡的呼声一直不绝于耳，此前美国参议院以68票赞成、32票反对的投票结果通过一项法案：美国知名高校获得理科、技术、工程以及数学专业(STEM)硕士及以上学位的外国毕业生可不受移民配额限制，在已有美国公司提供工作的情况下，STEM专业的毕业生将更容易获得绿卡，进而取得美国公民身份。
尽管这一法案还没有正式上升为法律，但是理工科硕士在美国就业前景更好已是不争的事实。正因如此，在眼下的2014年美国硕士秋季入学申请阶段，中国学生可能会更青睐理工科的专业。
美国理工科专业硕士有望缩短绿卡获取时间
一直以来，美国政府对引进国外优秀人才可谓不遗余力，早先美国政府宣布：理科、技术、工程以及数学这四个专业的学生毕业前可以申请长达29个月的实习签证(OPT)，相较原来的12个月时间，延长了一倍以上的时间。当OPT到期时，学生需要申请H-1B签证(即特殊专业人员/临时工作签证)才能合法留在美国工作，而H-1B签证需要由所在公司提出申请。换言之，OPT到期前，学生需要找到工作，并由所在公司提出H-1B签证申请。获得H-1B签证的学生，在正式工作1-2年之后，可以申请绿卡。
一旦上文中的这项法案被正式立法，那么获得理工科硕士学位并且顺利在美就业的国外留学生，他们获得美国绿卡的时间将会大大缩短，而目前国际学生毕业后获得H-1B签证、申请获得美国绿卡的时间需要6-8年的时间。
学生留美有1/3选择理工科
目前，中国已经成为美国最大的留学生源国。2011至2012年度，中国留学美国学生人数接近20万人。从美国研究生院协会提供的数据来看，在赴美读研的专业选择方面，增长最大的硕士专业是商科，其次是物理和地理科学、工程学，再次是教育学。而中国学生出国留学的专业选择相对单一。在一项中国学生出国留学拟读专业调查中，23%的学生选择了商科，17%的学生选择了工科。
目前中国学生在硕士专业选择上多倾向于商科、理工科及文科，其中选择理工科的数量达到了1/3以上。之所以有那么多学生倾向于选择理工科，是因为美国对于专业人才有较大的需求，理工科的学生毕业后在当地更易找到工作
把握美国理工科申请准备的黄金期
美国出台了一系列吸引国际专业人才的举措，而对于想要受益的学生来说，首先还是要通过努力顺利申请到美国院校的理工科硕士。尽管在美国，能否顺利就业最终看的是学生自身的素质，和学校并无绝对的联系，但是像耶鲁、斯坦佛、伯克利这类顶级名校的录取门槛一直居高不下，学生若想要冲一冲，那么除了尽可能地提高大学期间的平均成绩外，还要把握好大三这一申请准备的黄金期。在大三结束时最好能够完成GRE、托福的考试，此外在这一阶段还要丰富与专业相关的实习经历和项目经历，以便在申请时获得更大的优势。
