美国研究生院委员会(Council of Graduate Schools)的一份报告透露,今年申请在美国攻读研究生的国际学生人数仅上升了1%,去年升幅9%,而2011年升幅则为11%。
报告中称,今年的增幅是过去八年中最小的,主要原因是来自中国的申请人数下降了5%。美国有三分之一的外国研究生来自中国。
赴美中国研究生的录取人数从2011年到2012年上升了22%,是连续第七年出现两位数的增长。
来自第二大生源国印度的申请人数则上升了20%。来自巴西的申请人数也出现了上升,而加拿大、欧洲、墨西哥、韩国和台湾的申请人数则出现下降。
美国研究生院委员会主席黛博拉·W·斯图尔特(Debra W. Stewart)表示,这些数字令人担忧。
“尽管印度和巴西申请人数大增能鼓舞人心,但中国申请人数的下降却值得注意,”她说。“作为一个国家,我们承担不起继续对国际研究生教育设立障碍的代价,尤其是其他国家都在为很出色的学生降低门槛的时候。”
不过国际教育协会(Institute of International Education)高级顾问佩吉·布鲁门萨尔(Peggy Blumenthal)却没那么担心。
“中国生源的申请人数下降,可能意味着学生们只是申请的学校数量减少了,或者不会再积极地申请录取不了的学校了,也可能是更多的人在国内或去香港求学,我猜想这三个因素都有,”她说。“学生的选择更多了,也能得到比过去更好的咨询建议。如果最终录取人数也出现跟申请相仿的下降,那我还会吃惊一下。”
在工程、物理和地球科学、商科这三个最受欢迎的专业领域,申请人数今年出现上升,而就读教育或生命科学的兴趣出现了下降。
申请在2013年夏天就读公立大学的人数出现上升,申请就读私立大学的人数出现下降。