在学期中的每周工作时间一般限制在20小时，在假期时则可达40小时。这就是说一个注册的外国学生，可在校内自由合法打工。如果想到校外打工，则需申办特别工作许可。
具体规定是：持有合法学生身份，入学一年(9个月以上)，成绩达一般标准者，经学校国际学生顾问批准，即可到移民局或劳工部认可的公司去打工，有效期限为一年，但可申请延长。
需注意的是，打工的公司必须是移民局或劳工部认可的公司，而不是任何公司均可。
如发生紧急意外或突发的经济困难，到校外打工的外国学生，也需遵守上述规定，即在入学一年以后，向学校国际学生顾问递交必须的证明，申请特别工作许可。
美国留学生还可以实习的名义，在美国申请工作。申请人的条件，首先须读满一个学年，然后在毕业前90天到毕业后30天之内，填好相关表格并带着学校国际学生顾问的推荐书，到移民局去申请工作许可。
申请时，应向移民局表示实习之目的是为取得工作经验，以便毕业后返国就业。获得移民局批准后，就可以打工，期限为一年。
根据美国政府的规定，访问学者期满后需回国服务两年。但如获学校或计划负责人的同意，也可期满后留美工作，其规定与学生签证者相似。
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