美国社区大学是在美国的州或市用州民或市民的税金来运营的两年制短期大学，提供希望去插读四年制的大学或职业培训课程后直接就业的教育。相当于中国的大专。但是社区大学却是美国教育体系的重要组成部分。
社区大学一年的费用预算：
学费5000美元/年+生活费1万美元/年=1.5万美元/年(全年约10.5万人民币)
四年制大学一年费用预算：
公立：学费2万美元/年+生活费1万美元/年=3万美元，约21万人民币。
私立：学费3.5万美元/年+生活费1万美元/年=4.5万美元，约31.5万人民币。
注：以上费用预算不包括奖学金和打工所得，学费按中间值计算(有很多公立大学学费低于2万元/年)，另外生活费按较高费用计算，若校外合租住房，则实际生活花费会低于预估值。
1、小班授课，教授专职教学
社区大学提供小班教学，平均每班人数少于30人，并且所有教师专职教学，不会出现综合性大学研究生助教上课的情况。社区大学课程以通识教育教育为主，重点在于帮助每一位学生成功。社区大学还对学生提供如下服务：个人指导、课外咨询、写作实验室、留学生俱乐部和转学指导中心。
2、提供ESL实用语言培训，免托福和SAT
社区大学一般都提供专门的ESL语言培训，所以学生申请时不用提供托福和SAT成绩。学生入学后可进入ESL英语培训中心参加英语培训。和国内应试英语不同的是，社区大学的ESL培训课程主要为将来学习做准备，侧重在学术英语培训。学生只需通过社区大学的ESL测试，就可以正式入读大学课程。
3、入学灵活，申请时间短
如果直接入读社区大学专业课程，一般可9月份、1月份入学，如果需先参加ESL英语培训，则只要ESL有开课，就可以申请入学。和四年制大学需提前9-12个月申请不同，社区大学一般3-5个月就可以办理完申请、签证和入学的全部手续，为广大学生和家长节省了大量宝贵时间。
