相对来说，在意大利上大学的学生经济负担轻，因为意大利的生活费用可以说是全欧洲最低的，留学生每人每月的生活花费大约折合人民币在700元左右，北方城市较南方城市略高一些，但比法国和英国显然低多了。留学生如果统一参加学生医疗保险，每月按时缴纳约合人民币50元的学生医疗保险金，便可以在全意大利享受免费医疗。
意大利每年都会为外国学生提供一定数量的奖学金，奖学金可资助需要学习以下课程的人士：大学本科课程、研究生课程(医疗领域学科不包括在内);单科课程(专题性和综合性课程);研究性课程。如果是学习意大利语言学、意大利文学、艺术、科学、古迹修复与重建等学科，还能给予特别的考虑。每项奖学金对申请人的年龄有限制，年龄超过38岁的一般不予考虑。申请奖学金的信息、规定以及申请表格可从意大利驻华使领馆处获得，申请书也递交到该国驻华使领馆
申请奖学金的学生，首要的条件是能熟练掌握意大利语。奖学金获得者到意大利后应马上进行注册登记，并需要通过所申请学校的口语测试，这种测试一般在9月初进行。也可在合适的学校参加几个月的语言课程的学习，取得较好成绩的，通常可获得免试入学资格。建议奖学金获得者提前查明每所学校的具体要求，以免失掉享受的资格。
意大利政府不赞成留学生打工，不希望国际学生因打工而影响学业，但学生如坚持要去勤工俭学，该国的法律也没有严格的限制，打工的机会也很多。不过，该国宽进严出的高教政策一定程度上制约了外国学生，过多打工耽误学习就不能按期毕业，不能享受学生优待，当然也拿不到文凭。
