对于在费城大学城两大华人学生聚集的德雷塞尔大学和宾州大学的华人留学生而言，留学生住宿选择住房需要考虑到价格、与学校的距离、安全性等问题，而住在私人出租房往往是无奈的选择。许多私人出租房并不具备出租资格，一些房子没有烟雾探测以及火灾报警系统，有些则存在屋顶漏水、电线裸露，甚至屋顶随时可能坍塌的危险。
校外住宿安全问题：
超过三成的留学生认为校外住宿“不安全”，而在被问到私人出租房的安全性时，认为不安全的留学生数量超过六成。在所有的不安全因素中，鼠患、房屋漏水以及犯罪可能排在前三名。
由于费城住房大多以老旧的木质结构为主，鼠患以及害虫的影响对留学生的生活安全影响极大。一些昆虫以及老鼠之类可能会携带大量的细菌和致命病毒，因此留学生在租房时不能因为房东的一面之词而对这些虫害问题选择“视而不见”。
私人出租房往往也是刑事案件的高发地区。很多私人住房由于长期出租或空着，并没有配备相应的防盗以及安全设施，一些地处偏僻的私人住宅更容易被保安人员忽略，增加危险性。
