英国埃克塞特大学历史可以追溯到1851年，当时在埃克塞特市举行了一场盛大的展览会，引起了公众对艺术和科学极大的兴趣，随后在1855年创立了艺术学校，到1922年它成为了英国西南地区的一所大学学院，这就是今天埃克塞特大学的Streatham校区。1955年经皇家特许，演变成今天的埃克斯特大学。
埃克塞特大学的生物科学学院发展迅速，拥有一些世界级水平的学科，其领域涉及分子遗传学、生物化学和生物信息学、生物体研究、生态系统生物学等。此外，学校还在Cornwall校区为享有盛誉的生态守恒研究小组增添了全新的科研设施。
生物科学学院与埃克塞特大学社会基因研究中心合作紧密，共同探究当代基因科学研究的意义和对社会的影响。埃克塞特大学社会基因研究中心还是英国经济和社会科学研究委员会社会基因研究中心(Egenis)的成员之一。
物理学院拥有一批国际公认的生物物理学家(他们与半岛医学院的生物学家和临床医生们共同研究)、天体物理学家、电磁材料学家。
与工程学、计算机科学、数学相关的学科分别分布在三个学院，涉及了材料开发、特性研究，模型设计及制造等先进技术领域。
此外，信息技术研究的旗舰就是水利系统研究;数学研究所的地球物理和天体物理流体动力学中心与英国气象局建立了合作关系。
出色的大学研究水平和教学水平使的埃克塞特大学成为最受欢迎的大学之一。该校的教育学院是英国最大且最负盛名的学院之一，商学与经济学院、法律、工程等亦享有口碑。埃克塞特大学与加拿大、法国、日本、韩国、马来西亚、泰国、美国等国家的大学建立了广泛联系。埃克斯特最为人知的毕业生是哈利波特的作者：J.K.Rowling，此外还有曾创造英国单曲销量榜纪录的Will Young等等。
