威克
BBC英伦网记者
兔年到，玉兔迎春，兔在东西方文化中有何差别？
虎年过去、兔年跳跳而来， 说起来，兔子在东西文化都有其特殊地位，只不过似乎如果不是代表温文儒雅，要不然就是淘气顽皮。
可爱与狡猾
中华文化里头美丽的传说—嫦娥奔月，后人就搭配了玉兔，所以玉兔后来也成了月亮的代名词。
这是比较美的一部分，比较不那么美的部分来看，成语狡兔三窟就是以兔子挖掘多个通道躲避天敌来形容的兔子的狡猾。
西方童话故事说的龟兔赛跑，则是把兔子形容成骄傲、自大；兔子居然能和乌龟赛跑本身而言相当不合逻辑，但是兔子动作快倒不假。
兔子前腿短、后腿长，天生就是跳跃的好手，而且从动作的角度来看，兔子要是慢下来，倒还比较像是爬，因为兔子不能四脚协同，也许以后就不能说小白兔跑得快了。
个性驯良
每到中秋必有兔--玉兔捣药与吴刚伐桂、嫦娥奔月并列中华文化的美丽传说。
兔子天生没有什么防御天敌的能力，所以需要相当多的地下通道躲避老鹰、狐狸、豺狼等等以兔子为食的动物。
个性温驯，敌人却那么多，自然就得靠动作快、挖洞多来保护自己，在狐狸抓兔子的时候，撇开物竞天择的食物链不谈，好像大部分的人都会比较同情兔子。
不过也因为兔子算是不太能够对人类肉身造成伤害的动物，加上卡通片、童话的推波助澜，小孩总是觉得兔子就是温驯的代表性动物。
小时后学算术，鸡兔同笼是常用的方式，就出现了什么一个笼子里面有18只脚，笼子里头关了3只鸡，那么笼子里头有几只兔子之类的问题。
不过看官们也许会发现，长大了以后怎么就从来没看到谁把鸡跟兔子关在同一个笼子里头呢？
生态杀手
西方人的兔儿爷，兔子是许多西方童话的主角，陪着人们一块长大。
从生态平衡来讲，兔子是很容易破坏环境的，欧洲、澳大利亚、新西兰都因为兔子没了天敌，而使得农地受到破坏、农夫头痛不已。
兔子会闹出环境灾难，很大的原因是因为它们的繁殖能力，除了老鼠之外，几乎是无人能比。
一只母兔不需要多久的时间就能产下至少4到6只兔崽子，人工饲养的话，每年可以生产4到6次。
而且兔子不太容易染患疾病，也不需要太多的食物，所以过不了多久就会兔满为患，以英国为例，虽然是有限制打猎的禁令，但是野兔不在保护范围之内。
脱贫良伴
兔子的适应力也是很强的，从极寒的北极圈边缘到极为酷热的美国亚利桑那州沙漠，都能见到兔子的踪影。
而兔子不需要太多食料和繁殖能力旺盛，虽然容易破坏农作物和生态环境，却也让兔子成了联合国粮农组织建议贫穷国家养殖的家畜。
联合国粮农组织评估兔子在很短的时间之内就能发育完全、繁殖速度也快、也不需要成年人照料（也不用找人牧羊、放牛）。
所以饲养成本极低的兔子，只要有圈养的场地，就能很快地供应御寒能力极佳的皮毛和高蛋白质、低脂肪的兔肉。
在医学上，兔子经常为实验新的药品、化妆品甚至新的医疗技术而牺牲奉献。
例如研究干细胞的科学家，就经常以兔子的胚胎干细胞作为基础实验的原材料。
天生我才必有用，也许不是每个人都喜欢兔子、不是每个文化都觉得兔子很可爱，但是兔子在人类社会的文化地位和经济地位其实也都不低呢！你说是不是？
在这就祝您兔年吉祥、大展鸿兔了！
