对于想要申请九月入学的中国学生，一般来说，考虑到材料准备、语言考试及签证的问题，申请美国留学建议提前一年准备。具体见下表：
| 八月 | 联系学校，索取申请表、财政资助表等文件资料，登记准备参加TOFEL、GRE或GMAT等英语考试，做好资金计划 |
| 九月 - 十二月 | 按申请学校要求准备成绩单、推荐信、学习计划书等材料并投递 |
| 一月 – 三月 | 等待申请学校审查材料并做出决定 |
| 四月 – 六月 | 收到录取函，回信确认录取；如有申请奖学金，须通知奖学金的组织；申请签证 |
| 六月 – 八月 | 收到签证，准备行程 |
