12月16日，澳大利亚移民局公布《调整学生签证政策，推动国际教育发展》报告。根据报告，澳洲将从2011年4月起，下调包括中国在内的38个国家赴澳的签证风险评估等级。
对华签证调整主要为“573签证”，又称高等教育签证，80%的中国学生赴澳留学申请此类签证。调整后，它的风险等级从4级降为3级，带来经济担保金减少等利好，提振市场对澳洲留学的信心。
留学中介解读签证调整与全球留学市场局势 “573”变革：私校倒闭风波后的最大利好
移民申请和签证申请，是捏在澳洲移民局手里的两张主牌。熟悉澳洲留学的人清楚，澳洲移民政策会根据国内劳动力市场需求不时调整，而签证政策则相对稳定。
那么，澳洲此次为何会大举调整签证政策？在那些晦涩难读的官方报告背后，中国学生到底能获得多少实惠？这与全球留学市场有何关联？
“三分之一”：担保金到底便宜多少
赴国外留学一般要提供经济担保金，以此向留学国家证明：“我有足够的经济实力，在这里完成几年的学习、生活”。在澳洲，对来自不同国家的签证申请，有不同的“风险评估”等级。风险评估分1-4级，等级越高，申请人提交的担保金金额也越高。
根据此次澳洲移民局针对573类(高等教育)学生签证的签证评估等级调整，对中国学生的签证申请评估等级从4级降为3级。
这一级之差主要带来3点利好。首先，经济担保的年限要求从原本必须提供3年的学费、生活费等经济担保证明，调整到2年，这也就是被广泛流传的“担保金下降1/3”的依据。其次，放宽存款存期的要求——即申请人需提交于签证申请日期前，在金融机构存款时限从6个月降到3个月。第三，担保金来源从本人或配偶、父母、兄弟姐妹、姑姨叔舅等，放宽到本人、朋友等，相当于“对担保人无任何限制”。
“从3年到2年、从亲属到朋友、从6个月到3个月，意味着留学澳洲的资金门槛正在不断降低。”留学专家介绍，根据原本3年(因为澳洲承袭英联邦高教体制，本科3年制)的担保金要求，以澳洲留学平均一年25万-30万人民币计算，担保金要求为75-90万；降到2年后，担保金为50万-60万。
此外，业内人士提醒，关于“预付寄宿学校住宿费”的相关调整也将为中国学生省不少钱。
按照新规，由4部分组成的担保金发生了变化：2年的学费、2年的生活费、往返澳洲的差旅费和2年的海外保险——原本的“3年”都变成“2年”。除去这个“1/3”的削减，从2010年12月16日起，学生如果已预付寄宿学校的住宿费，就可从签证申请所要求的生活费用中扣除这部分费用。也就是说，原本担保金中包含的“2年生活费”——澳洲设定的一年生活费标准为1.8万澳币，如果学生已经预付住宿费，只需提交“1.8×2-已预付学费”的生活费担保证明。
“一松一紧”：意在分离留学与移民
这次放宽担保金门槛，实际就是放宽了留澳的门槛；而与此形成鲜明对比的是，澳洲的移民政策正在不断收紧：比如今年年中新公布的移民职业清单列表和12月刚公布的“移民打分表”，大幅度提高了语言要求、设定具体工作年限。比如根据新的移民打分表，“最高年龄分”从之前的30岁以下，变成了25-32岁；雅思四个6分的评分为0分，雅思四个7分评分为10分，雅思四个8分评分为20分……留学业内人士分析，这“一松一紧”之间，实际传达了澳洲意在分离留学与移民的决心。
在业内看来，过去“赴澳留学生毕业即移民”的局面已经彻底改变，并非澳洲不鼓励移民，实际上相比其他国家讳莫如深的移民政策，澳洲公开明晰的移民职业列表、打分清单，是这座“移民国家”始终开放移民大门的最好例证。而现在变化的是，澳洲希望留学生把移民与留学分开，欢迎有质量移民。值得注意的是，他们所谓的“质量”并非以学历论，而是真正对澳洲发展有用的人才。举例来说，有些学生为了移民而去澳洲学厨师，毕业后成功移民了，但根本不从事厨师岗位，这对澳洲的紧缺职业并没有丝毫缓解。
“澳洲政府倡导的留学目的，从来不是帮助海外学生获得移民资格，只不过移民就像一块绚丽的丝绸遮住了澳洲教育这颗明珠的光彩。”在华申留学澳洲部经理刘晓英看来，澳洲希望留学生抛开功利，看重澳洲的教育资源、潜心学习，而非抱着移民等功利目的。
“北热南冷”：提振全球对澳洲教育的信心
当然，这次澳洲调整签证政策，不只针对来自中国的签证，它实际调整了全球38个国家的签证申请，除了中国的573签证的风险评估从4级降到3级，还有30个国家的评估等级降到了2级、甚至1级，签证申请要求之低可想而知。
在业内看来，澳洲这次“全面降级、广开大门”，与眼下全球留学局势有关。从去年延续至今，美国、加拿大、英国等热门留学国家大力推进国际教育产业，留学形势大好；而澳洲却因私校倒闭、澳币升值等，使不少国际学生放弃澳洲、流向北半球，以至于在这个冬天，全球留学市场出现“北热南冷”的局面。
在留学业内看来，留学目的地选择除了“教育质量”，最重要的参考因素就是“安全”。可是，澳洲去年接连爆出“私校倒闭事件”，这极大地影响了留学家庭，尤其是家长对澳洲留学的信心。尽管澳洲官方公布，2010年，在澳大利亚的中国学生注册总数与去年相比增长了7%，但从今年起来澳留学的中国学生已有所减少。并且，据业内人士透露，留学机构年初就已感到澳洲的“寒流”——原本，澳洲留学是当之无愧的热选，与英、美三足鼎立，但今年已有不少留学中介的澳洲部甚至因为“业绩不佳”，转做其他国家的业务维持“业绩”。
“不是今年就是明年，澳洲一定会出利好政策的！”今年7月，一位常年做澳洲留学业务的中介告诉记者，澳洲不会坐视自己在国际教育市场上的份额被瓜分。果然，临近年关，澳洲公布了以573签证为代表的签证政策变动，这被业内视作自去年私校倒闭风波后的首个重要利好。
