日本国立大学的本科留学生考试，几乎都利用“独立行政法人 日本留学生支援机构”所实施的“日本留学考试”，而私立大学则多半采用自己大学的独立命题。“日本留学考试”除日本外，主要在韩国、印度、印度尼西亚、新加坡、马来西亚、越南、泰国、菲律宾、蒙古、台湾等亚洲各国及地区实施，但尚未在中国内地实施。
日本私立或公立大学的独立入学考试由各个大学自主决定，形式多种多样，具体内容还是通过各大学网页确认为好。多数大学的考试内容包括笔试及面试。笔试内容以小论文居多，因此面试和小论文有时候会成为能否进入所报考大学的关键环节。私立大学一般是9月份开始报考，11月份考试然后12月份出考试结果;国立大学是12月份报考，2月份考试3月份出考试结果。部分大学还设有秋季招生制度，夏季考试，秋季(9月中下旬)入学。
另外，根据日本驻华大使馆网页介绍，如果在日本有保人，可以申请短期“考试签证”，但需要有日方大学的考试通知等相应证明。
