在中国人的印象中，新西兰是英联邦国家中留学门槛最低的，主要是因为新西兰移民局规定在申请读语言课程的学生签证时无须提供相关的语言考试成绩证明。此政策被国内被加以渲染和误导就演变成了到新西兰留学无论就读何种课程都不需要语言成绩。

（1）一种是打算进入高中学习的学生，通常是16岁到18岁的小留学生。由于新西兰中学教育是7年制，国内的高三相当于新西兰的12年级，而大学只接受13年级的毕业生。因此打算上大学的学生，要在13年级读一年，通过类似于中国高考性质的“大学入学考试”才能进入大学学习。

（2）另外一种是高中毕业后，想直接接受高等教育的学生。此种求学历程一般分为三个阶段，即语言培训阶段、预科学习阶段、大学学习阶段。其中语言学习是为了达到新西兰大学对国际留学生雅思英语成绩的要求，当然语言学习过程并不是一定要在新西兰完成，在国内学习达到雅思考试标准同样有效。大学预科，是指新西兰大学为国际留学生提供准备升入大学一年级的预备课程。中国高中毕业生如果不进入本地高中通过“高考”进入大学，就必须通过预科学习，再升入大学一年级进行学位学习。大学预科要求的语言成绩因校而异，比如ACG提供的奥克兰大学预科班的入学要求是雅思5分或者托福500分；奥克兰理工大学的预科班要求雅思5.5分或者托福525分。

（3）还有一种情况就是在国内已经进行了部分或全部大专或者本科学习的人，如申请进入新西兰大学本科或研究生阶段的学习也必须达到一定的雅思成绩要求，比如维多利亚大学入学要求雅思6.0分。