二、规模
美国文理学院的规模较小，招生人数有限，实行的是小班制教学，在大一、大二阶段，师生之间的互动性已经非常强，学院的重点在本科教育，师资力量很强，教授的主要任务是教学而不是做研究;美国综合类大学规模非常大。学生更能感受到大学的氛围和文化，大都市的气息。丰富多彩的校园活动，众多的社团组织，各种类型的研究和实习活动，让在这里就读的学生有一个多姿多彩的大学生活。
三、课程
文理学院主要以文理性质的课程为主，很少有商学院及工学院，因为没有学院的限制使得学生可以更加自由地交叉选课，旨在培养文理全面发展的通才教育;综合类大学则专业更加细化，综合性大学提供的学术专业涉及的范围非常广，比如：人文科学，自然科学和社会科学等等。专业课，基础课和选修课等也都多种多样，选择范围很广。
四、学位
大部分文理学院都只颁发理学士和文学士学位，没有研究生院。但是如果学生打算将来进入研究生院继续深造，那文理学院无疑具有一定的优势，因为这样基础学科底子打得更牢，基础更好;综合类大学不仅可颁发学士学位，而且很多院校都有研究生院。
