日语学校是指经日语教育振兴协会认定的日语教育机构，其中包含各种形式的学校。
大学别科指的是，大多数私立大学及短期大学在校内为进入本校为目标的学生以实施日语教育为目的的机构。
近来，由于日语学校以升入大学及大学院为前提，展开了教学工作，大学别科毕业生的出路也有了多种选择的余地，所以日语学校和大学别科在机能方面的差别越来越小了。
“大学”和“短大”、“专修学校”有什么区别?
“大学”、“短大”、“专修学校”都是以高中毕业为入学条件的高等教育机构，但学习年限、获得的学位或资格、教学内容及人才培养的目的等有所不同。
“大学”中，除医学、牙科、兽医学科是 6 年以外(从2006年)开始药学已经变成六年制)，其它都是 4 年制，毕业时可取得学士学位。
“短期大学”是 2 年制，可取得“准学士”。
“专修学校”主要以 2 年为主，可取得“专业士”称号。一般来说，“大学”以学习知识为重点，专修学校以学习技能为重点。从此特征来说，短大则是介于两者之间。
“研究生”和“大学院生”有什么区别?
研究生与中文的“研究生”不同，它指的是在研究生院及大学，以自己的研究课题为基础，进行学习的旁听生，是不授予学位的。中文的“研究生”相当于日语的“修士及博士课程的大学院生”。
大学院生指的是研究生院的以获取学位为目标的学生，一般分 2 年硕士课程(博士前期课程)及 3 年博士课程(博士后期课程)。近年来，由于研究生的学习时间可作为考大学院的准备时间，故希望成为“研究生”的留学生在增加。
