『日语阅读』国际:米大統領選、最後のカギは「人種問題」

アメリカ大統領選挙まであと１週間。世論調査ではオバマ候補が優勢ですが、最後のカギを握るのは「人種問題」といわれています。
「一緒にこの国を、そして世界を変えましょう」（民主党・オバマ候補）
マケイン候補を引き離し優勢な戦いを続けるオバマ候補。しかし・・・
「選挙の翌朝起きたら（オバマ氏が敗れていて）、国を出なくちゃと考えている夢を見たんです」（ローラさん）
激戦州の１つ、バージニアに住む小学校教師のローラさんは今週、初めて選挙運動のボランティアに駆けつけました。
「オバマ陣営のものですが、投票する候補は決まりましたか？」（ローラさん）
「他人には話しません」（住人）
ローラさんは、オバマ候補優勢を示す世論調査が素直に信じられないと言います。
「アメリカにはまだ人種差別が存在します。日々の暮らしの中で感じなくてもです。バージニア州は特にそうです」（ローラさん）
１９８２年のカリフォルニア州知事選挙。直前の世論調査でリードしていた黒人候補のブラッドリー氏が、白人候補にまさかの敗北を喫しました。
「人々は世論調査に対して真の気持ちではなく、“こうあるべき”と思うことを答える傾向があります」（ジョージタウン大学・ウェイン教授）
白人たちがいざとなると黒人への投票をためらう「ブラッドリー効果」と呼ばれる現象が、今回の選挙でも起きるのでは？という見方があるのです。
「オバマ氏は政府を巨大化し、権力を強めて、税金を上げようとしています」（共和党・ペイリン副大統領候補）
ペイリン候補の集会に集まった支持者は、見渡す限りほぼ１００％白人です。オバマ候補の名前が出されるたびに大きなブーイングが起こっています。
「（Ｑ．なぜ共和党支持に？）オバマ氏の政策にはまったく賛成できないからです」（ペイリン氏集会参加者〔元・民主党支持者〕）
バージニア州の世論調査でマケイン候補を８ポイントリードしているオバマ候補。しかし、白人だけをとると１２ポイントも下回っています。
「投票する候補は？」（ローラさん）
「もちろんオバマです」（住人）
オバマ候補の支持者からこんな声も聞かれました。
「私の職場の男性たちは（民主党員でも）オバマが黒人だから投票できないと言っています」（オバマ候補支持者）
マケイン候補の集会会場前では・・・
「マケインは不法滞在者のオバマとは違う！」（マケイン候補支持者）
多くの人がオバマ大統領誕生に期待を膨らませる一方で、不安を募らせる人々が存在することも事実です。
「（白人ばかりの）この行列を見て『人種は問題じゃない』と言えますか。彼らが認めようが認めまいが、人種は関係あるのです」（オバマ候補支持者）
永遠のテーマである人種問題。１週間後の投票で、人々はどのような答えを出すのでしょうか。（28日17:30）