“虽然中国学生出国总数看起来增长放慢了，但低龄化留学的人数却不断增加，而且已成为业内不得不正视的现象。”在教育部公布了最新留学数据后，随着留学生回流现象加剧和就业难尴尬，越来越多的人选择更早把孩子送出国留学，以求在时间、金钱成本加大的情况下，帮助孩子更深入地接受国际化教育，在求职中占据更多优势。
低龄留学在快速增长
总量增缓 低龄化留学来袭
“留学生的大量回流是建立在出国留学人数增长即将放缓的前提下的，也就是说，出国留学的增长速率远远低于留学生回流的增长速率。”有留学业内人士表示。从官方公布的数据来看，留学生人数增长的确已经迎来拐点，在经历过前几年年均20%的高增长后，2013年仅增长了1.43万人，增长率为3.58%.
不过值得注意的是，在留学总量增缓的大背景下，低年龄段留学生群体却出现高增长趋势。有业内专家把初中以后出国留学(即出国读高中)或高中毕业后留学(即出国读本科)称之为低龄留学，据业内专家介绍，后两者大有赶超出国读研之势。
据出国留学网留学专家介绍，2012-2013年度中国赴美留学读研究生虽然仍占主流，达到10.3万余人，占赴美总人数的43.9%，但是低于前一年的45.6%，也低于2010年前的50%.同时，读本科留学人数增长速度远远超过了读研留学人数的增长，接近26%，读研留学人数增长只有15%左右。对于中国学生的另一大留学目的国英国来说，低龄化留学趋势同样明显。据英国使馆文化教育处统计数据显示，近年来留学英国读本科及高中申请人数增长明显，其中在英国寄宿中学读书的中国学生超过2700人，英国成为第二大生源国。
“越来越多的家庭选择低龄留学，就业环境是重要因素，他们留学不再为了镀金，而是在投入更多时间、金钱成本的前提下，让孩子接受更广的国际视野，为将来求职增加砝码。”决胜网董事长阙登峰分析称。
政策利好 “小留学生”选择多
“可以说，低龄化留学的趋势才刚开始。这几年的低龄化留学趋势增长迅速，并不是因为这几年才有低龄化留学的需求，而是长期以来一直存在，只不过被压抑太久了，它需要某些外在因素来引爆。这些外在因素可以是中国人支付能力的提高，也可以是各国关于低龄化留学政策的开放。”阙登峰表示。
而从各国近期颁布的政策来看，低龄化留学的确是在向着利好的方向发展。除了当前主要的留学目的国美国，长期以来对低龄留学保持谨慎态度的英国也正有条件地开放低龄留学门槛，从去年下半年至今，英国使馆文化教育处先后率领一批寄宿制中学来中国“取经”，他们均对中国学生表现出极大的热忱，并明确表示未来会吸引更多中国学生。
此前对于低龄留学保持谨慎态度的还有澳大利亚。据了解，从2014年开始，澳大利亚将开放初中留学领域。简而言之，包括中国学生在内的国际学生，小学毕业后便可去澳大利亚申请读初中。“目前政策已经基本落实，最快2014年秋天澳大利亚就会迎来初中留学生。”澳大利亚驻上海总领事馆教育领事徐佩仪此前在接受北京商报记者采访时表示。徐佩仪介绍称，促使澳大利亚开放此政策是因为中国学生读初中的需求旺盛，随着咨询中学留学问题的人数越来越多，澳大利亚迅速调整了留学政策。
因此，可以预见的是，未来低龄化留学虽然仍以美国为主，但随着英国、澳大利亚、加拿大等留学市场的兴起，可供中国学生选择的地区将越来越多。
回流加速 海归就业优势不再
毕业于英国“罗素集团”之一某知名高校的硕士研究生刘宇(化名)并未感受到国内就业环境的轻松。回国大半年了，传说中的好工作并没有光顾他，不知道投了多少份简历，面对着一次次碰壁，他的求职预期一点点降低，不再非国企、事业单位不去，如果有合适岗位的民企且待遇不错，他说他愿意考虑。
实际上，“刘宇们”隐藏在千千万万大学毕业生、离职白领的队伍中，高学历、海归并未让他们的求职路充满太多光环，因为越来越多的留学归国人员正让海归这一词语不再显得高端大气上档次。据教育部留学服务中心的数据显示，改革开放以来，我国出国留学总人数达到305.86万，回国总人数为144.48万;而且，留学生回流在这几年表现得尤为明显，2012年留学人员回国数量达到27.29万人，同比增长46.56%;2013年留学生回国人数再增8万多人，同比增长29.53%.
在大学生就业难这一大背景下，海归就业优势不再。据启德教育发布的《2013海归就业力调查报告》显示，同样作为应届毕业生，尽管海归的教育投资要比本土学生教育投资平均高出10倍，但起薪优势并不明显，平均年起薪为10.03万元，而国内毕业生年起薪约7万元。
